Pepper Adams / Пеппер Адамс

Американский джазовый баритон саксофонист.

Широко признан как один из значительнейших и влиятельнейших баритон саксофонистов в истории джаза. Его отличали как искренняя сердечность звучания инструмента, так и заводное чувство ритма в противопоставление боле лёгкому, плавному (и, в результате, более популярному) исполнительскому стилю его современника Джерри Маллигена (Gerry Mulligan). Он написал 42 произведения, был лидером на восемнадцати альбомах за 28 лет и принял участие в 600 сессиях в качестве второго плана.

Баритон-саксофон может быть трудно продать джазовым фанатам как ведущий инструмент: нигде это не проявляется так явно, как в карьере Пеппера Адамса, чье имя малоизвестно, несмотря на его работу в составе групп Стэна Кентона (Stan Kenton), Джона Колтрейна (John Coltrane), Дональда Берда (Donald Byrd), Элвина Джонса (Elvin Jones), Тэда Джонса (Thad Jones) и Мела Льюиса (Mel Lewis), а также его собственную выдающуюся работу в качестве лидера. Он помог зародить стиль хард-боп благодаря яркой интенсивности своих соло, и соло Пеппера Адамса было неизменным ярким моментом любой сессии.

Пеппер Адамс владел баритон-саксофоном с характерной для хард-бопа энергичностью и наполнял большой раструб такой движущей силой, что его прозвали «Ножом» («The Knife») за его «резкую технику», которая производила потрясающее впечатление на музыкантов, которым посчастливилось играть с ним.

С 1954 года и до самой своей смерти в 1986 году Пеппер Адамс был незаменимым участником североамериканских джазовых ансамблей, выпустив более 20 альбомов в качестве лидера, излучая особую теплоту как солист и служа сильной поддержкой в качестве сессионного музыканта и часто недооцениваемого аккомпаниатора, поскольку он был опорой многих ансамблей, в которых пели такие вокалисты, как Брук Бентон (Brook Benton), Арета Франклин (Aretha Franklin), Джон Люсьен (Jon Lucien), Кармен МакРэй (Carmen McRae), Хелен Меррилл (Helen Merrill), Эстер Филлипс (Esther Phillips), Дакота Стэтон (Dakota Staton), Джо Уильямс (Joe Williams) и Джимми Уизерспун (Jimmy Witherspoon). Его мощный подход, который часто упоминают в одном ряду с Сержем Чалоффом (Serge Chaloff), Джерри Маллиганом (Gerry Mulligan) и Сесилом Пэйном (Cecil Payne), был ближе к подходу Гарри Карни (Harry Carney) и Лео Паркера (Leo Parker).

Парк Пеппер Адамс III родился в Хайленд-Парке, пригороде Детройта, штат Мичиган, в семье отца Парка Адамса II, работавшего менеджером в мебельном магазине, и матери Клео Мари Койл. Оба его родителя окончили колледж, причем каждый провел некоторое время в Мичиганском университете.

Из-за начала Великой депрессии родители Адамса развелись, чтобы его отец мог найти работу без географической привязки. Осенью 1931 года Адамс переехал с матерью на ферму своих родственников недалеко от Колумбия-Сити, штат Индиана, где было больше еды и поддержки. В 1933 году Адамс начал изучать игру на фортепиано. Свою развивающуюся страсть к музыке Адамс начал углублять, слушая ежедневную радиопередачу Фэтса Уоллера (Fats Waller). В молодом возрасте на него также оказали влияние радиопередачи биг-бэнда Флетчера Хендерсона (Fletcher Henderson) из Нэшвилла, Джимми Лансфорда (Jimmie Lunceford), Дюка Эллингтона (Duke Ellington) и Кэба Кэллоуэя (Cab Calloway). Позже Адамс описывал «свое время до восьми лет как просто путешествие из одного места в другое». Уже в четвертом классе Адамс продавал сигареты и конфеты от двери к двери, чтобы помочь семье заработать на предметы первой необходимости.

Его отец воссоединился с семьей, и в 1935 году они переехали в Рочестер, штат Нью-Йорк. Интерес Адамса к музыке еще больше усилился в шестом классе, когда государственная школа предложила всем заинтересованным ученикам взять напрокат музыкальный инструмент и пройти дополнительное обучение, чтобы они смогли создать школьный оркестр. Сначала Адамс выбрал трубу, затем тромбон, но в конце концов остановился на кларнете, на котором и стал играть в школьном оркестре.

В следующем году Адамс получил прозвище «Пеппер», которое сопровождало его всю жизнь, из-за того, что бывшая звезда «Сент-Луис Кардиналс» Пеппер Мартин подписал контракт на управление и игру за местную команду младшей лиги «Рочестер Ред Уингз». Одноклассники Адамса увидели сходство между ними, и прозвище прижилось. Позже в своей карьере Адамс также получил прозвище «Нож» за «свою резкую и рубящую технику звукоизвлечения», которая производила потрясающее впечатление на музыкантов, которым посчастливилось играть с ним.

В 1943 году в течение недели Адамс прогуливал школу, посещая концерты оркестра Эллингтона, который выступал на местных сценах. В итоге он познакомился с Рексом Стюартом (Rex Stewart), который в дальнейшем представил его Гарри Карни (Harry Carney) и другим участникам группы. Это привело к тому, что Адамс смог брать уроки у Скиппи Уильямса (Skippy Williams), который был тенор-саксофонистом в группе Эллингтона.

Так к осени 1943 года Адамс перешел на тенор-саксофон, что стало возможным благодаря его работе в качестве упаковщика коробок в отделе почтовых заказов джазового магазина и контролёра в кинотеатре, что позволило ему заработать достаточно денег для покупки инструмента. Позже Адамс скажет, что главной причиной, по которой он взялся за баритон, было отсутствие денег на более дорогой инструмент. Работа в джазовом магазине также позволила ему слушать все новейшие джазовые записи и привела к подражанию Коулмену Хокинсу (Coleman Hawkins), игру которого он слышал вживую в 1945 году, и интересу к музыке Дона Байаса (Don Byas). Его первый длительный ангажемент состоялся в 1946 году с группой из шести человек под руководством ветерана-саксофона Бена Смита (Ben Smith), из-за чего ему пришлось бросить школу в 11-м классе из-за работы по шесть ночей в неделю.

В 16 лет Адамс с матерью переехал в Детройт, где вскоре начал играть с Уилли Уэллсом (Willie Wells), которого он слышал в составе Флетчера Хендерсона (Fletcher Henderson), Фэтса Наварро (Fats Navarro), Томми Фланагана (Tommy Flanagan) и Уилли Андерсона (Willie Anderson). Он брал случайные уроки у Уорделла Грея (Wardell Gray) и Билли Митчелла (Billy Mitchell), а также играл в группе под руководством Литтл Джона Уилсона (Little John Wilson). Благодаря скидке для сотрудников, которую он получал на работе в музыкальном магазине Grinnell's в Детройте, Адамс купил то, что стало его основным инструментом: баритон-саксофон. Сначала он купил подержанный баритон-саксофон Bundy, но позже, в 1948 году, обменял его на новый баритон Selmer «Balanced Action» в ми-бемоль, который он использовал до 1978 года.

Этот переход оказался успешным, так как вскоре он стал играть в группе Лаки Томпсона (Lucky Thompson) и быстро стал центральной фигурой в многообещающей джазовой сцене Детройта. В Детройте Адамс познакомился с несколькими джазовыми музыкантами, которые в будущем стали его партнерами по выступлениям. Трубач Дональд Бёрд (Donald Byrd), тромбонист Кертис Фуллер (Curtis Fuller), трубач Тэд Джонс (Thad Jones), барабанщик Элвин Джонс (Elvin Jones) и пианисты Томми Фланаган (Tommy Flanagan) и Барри Харрис (Barry Harris) были джазовыми музыкантами из Детройта примерно одного возраста, и все эти известные музыканты часто посещали знаменитый Bluebird Inn, принадлежавший темнокожим владельцам, чтобы отточить свой талант и получить бесценный опыт джем-сейшенов. Одновременно Адамс работал на автомобильном заводе.

Адамс заинтересовался подходом Уорделла Грея (Wardell Gray) к саксофону, позже назвав Грея и Гарри Карни (Harry Carney) в числе повлиявших на него коллег по цеху. Некоторое время он играл на теноре с Лайонелом Хэмптоном (Lionel Hampton).

 В 1951 году Адамс был призван на службу в армию, играл в армейском оркестре, с которым побывал в Корее. После увольнения в 1953 году он вернулся в Детройт, где начал играть с баритон-саксофонистами Уорделлом Грэем (Wardell Gray) и Сонни Ститтом (Sonny Stitt), которые оказали на него большое влияние. Оба были прекрасными баритон-саксофонистами, хотя их больше помнят, как тенор- и альт-саксофонистов соответственно. Адамс также продолжил работать в Blue Bird Inn в Детройте, где он играл с Тэдом Джонсом (Thad Jones). Когда Джонс ушел, чтобы играть у Каунта Бэйси (Count Basie), Адамс стал музыкальным директором Blue Bird.

В конце 1954 года Адамс покинул Blue Bird, чтобы присоединиться к группе Кенни Баррелла (Kenny Burrell) в Klein's Show Bar, также в Детройте, где он позже стал музыкальным директором после ухода Баррелла. Адамс выступал с мульти-инструменталистом Юсефом Латифом (Yusef Lateef). В апреле 1956 года Адамс участвовал в сессии с участием таких известных музыкантов, как Пол Чемберс (Paul Chambers), Джон Колтрейн (John Coltrane), Кертис Фуллер (Curtis Fuller) и Филли Джо Джонс (Philly Joe Jones), которая была выпущена под названием HIGH STEP.

Пеппер гастролировал с Мейнардом Фергюсоном (Maynard Ferguson), записывался с альт-саксофонистом Ленни Нихаусом (Lennie Niehaus). По рекомендации своего друга Оскара Петтифорда (Oscar Pettiford), Адамс в 1956 году присоединился к оркестру Стэна Кентона (Stan Kenton), в котором играл большую часть года. В конце того же года группа Кентона, в которой участвовал Адамс, сделала свои последние записи в Голливуде, Калифорния, включая «Opus in Beige» из сессий Contemporary Concepts. После распада группы Кентона Адамс остался в Лос-Анджелесе до 1957 года, где он сыграл с Дэйвом Пеллом (Dave Pell) и Шорти Роджерсом (Shorty Rogers) в «Martians' Lullaby» из альбома PORTRAIT OF SHORTY. Адамс создал новый ансамбль с Ли Кацманом (Lee Katzman) и Мелом Льюисом (Mel Lewis) в Лос-Анджелесе. Перед переездом в Калифорнию он записывался с Кенни Кларком (Kenny Clarke), Кертисом Фуллером (Curtis Fuller) и Куинси Джонсом (Quincy Jones).

На Западном побережье он играл с Lighthouse All-Stars Говарда Рамси (Howard Rumsey). Дополнительные сессии Адамса в качестве сессионного музыканта в конце 1950-х годов включали участие в альбомах Ли Моргана (Lee Morgan) THE COOKER (1957) и Бенни Гудмана (Benny Goodman) BENNY RIDES AGAIN (1958). Примечательно, что Пеппер также начал свою карьеру в качестве лидера группы, выпустив в 1957 году три альбома: THE COOL SOUND OF PEPPER ADAMS, CRITICS' CHOICE и MY ONE AND ONLY LOVE. Его убедительное появление на джазовой сцене принесло ему в том же году награду «Новая звезда» от журнала Down Beat.

Также в 1957 году Адамс записывался с мастером гармоники Тутом Тилемансом (Toots Thielemans), пианистами Хэнком Джонсом (Hank Jones) и Ахмадом Хараб Салимом (Ahmad Kharab Salim), саксофонистами Фрэнком Вессом (Frank Wess), Коулменом Хоукинсом (Coleman Hawkins), Хэнком Мобли (Hank Mobley) и Шафи Хади (Shafi Hadi) (позже переиздано с полными дебютными записями Чарльза Мингуса (Charles Mingus)).

Вскоре Адамс навсегда переехал в Нью-Йорк, время от времени навещая Западное побережье. После кратковременного выступления с биг-бэндом Мейнарда Фергюсона (Maynard Fergusson) Адамс 20 апреля 1957 года участвовал в записи альбома Baritones and French Horns с Сесилом Пэйном (Cecil Payne) (позже переизданного под названием Dakar как альбом Джона Колтрейна (John Coltrane), который также играл на этом альбоме).

В апреле 1957 года Адамс присоединился к группе Чета Бейкера (Chet Baker), где играл около года. Знакомство с Лайнелом Хемптоном (Lionel Hampton) позволило Адамсу выступать с такими музыкантами, как Уорделл Грэй (Wardell Grey), Барри Харрис (Barry Harris), Френк Фостер (Frank Foster), Томми Фленаган (Tommy Flanagan) и другими, с которыми Адамс получил хорошую исполнительскую школу. В этот же период находил свободное время, чтобы работать с Джонни Гриффином (Johnny Griffin), Мэнни Элбамом (Manny Albam), Джином Аммонсом (Gene Ammons), Маркус Белгрейвом (Marcus Belgrave).

В 1958 году Адамс создал квинтет с трубачом и коллегой по Детройту Дональдом Бердом (Donald Byrd). Два музыканта сотрудничали в многих определяющих жанр сессиях хард-бопа с 1958 по 1963 год. В течение шести лет сотрудничества к дуэту Берд/Адамс присоединились многие великие музыканты ритм-секции, в том числе классический состав Уолтера Бишопа-младшего (Walter Bishop, Jr.), Сэма Джонса (Sam Jones) и Арта Тейлора (Art Taylor) для альбома BYRD IN HAND, на котором представлен расслабленный грув «Here Am I». Среди других записей, демонстрирующих сотрудничество Берда и Адамса, можно отметить 10 TO 4 AT THE FIVE SPOT (Riverside) с участием Элвина Джонса (Elvin Jones), в который вошел трек «The Long Two/Four», а также альбомы STARDUST, OUT OF THIS WORLD, OFF TO THE RACES, AT THE HALF NOTE VOLUMES ONE AND TWO и MOTOR CITY SCENE. После распада совместного квинтета у Адамса не было постоянной группы до 1965 года, когда был создан квинтет Теда Джонса (Thad Jones) и Пеппера Адамса.

В 1958 году Пеппер выпустил LP с тромбонистом Джимми Кнеппером (Jimmy Knepper) под названием THE PEPPER-KNEPPER QUINTET и возглавил группу, которая записывалась вживую в Five Spot. Он поддержал Арта Пеппера и Сонни Реда (Sonny Red) в их альбоме TWO ALTOS и принял участие в записи диска SHOWCASE Филли Джо Джонса (Philly Joe Jones). В 1959 году в карьере Адамса произошли дополнительные заметные изменения. В феврале он впервые выступил с Чарльзом Мингусом (Charles Mingus) и сыграл роль своего рода живой печи между тромбонистом Джимми Кнеппером (Jimmy Knepper) и саксофонистами Джеки МакЛином (Jackie McLean), Джоном Хэнди (John Handy) и Букером Эрвином (Booker Ervin) во время сессии, которая привела к созданию альбома BLUES AND ROOTS, который включает в себя длинное соло Адамса в композиции «Moanin'», практически определяющего художественное наследие Чарльза Мингуса (Charles Mingus). После этого он время от времени записывался с Мингусом вплоть до смерти последнего в 1979 году. Позже в том же месяце Адамс также объединился с Телониусом Монком (Thelonious Monk), выступив в THELONIOUS MONK ORCHESTRA AT TOWN HALL. Наконец, в 1959 году Адамс выступил на двух запоминающихся сессиях с Четом Бейкером — CHET и CHET BAKER PLAYS THE BEST OF LERNER AND LOWE.

Он начал 1960-е годы с записи с мультиинструменталистом Херби Манном (Herbie Mann), пианистом Херби Хэнкоком (Herbie Hancock), вибрафонистом Лайонелом Хэмптоном (Lionel Hampton), саксофонистом Джимми Форрестом (Jimmy Forrest) и трубачами Говардом Макги (Howard McGhee) и Фредди Хаббардом (Freddie Hubbard). Он также записывался с пианистами Дюком Пирсоном (Duke Pearson) и Редом Гарландом (Red Garland), помог саксофонисту Пони Поиндекстеру (Pony Poindexter) записать его первый альбом и выступал с Мингусом в нью-йоркском Town Hall и Birdland.

В сентябре 1963 года Адамс заключил соглашение с Motown Records об эксклюзивном контракте на запись и эксклюзивном контракте на управление с International Talent Management, филиалом Motown. До подписания контракта с Motown Адамс отклонил предложение Гарри Джеймса (Harry James) играть в его группе в Лас-Вегасе, поскольку она была чрезвычайно коммерческой и предоставляла мало возможностей для сольного творчества, несмотря на годовую зарплату в 10 000 долларов.

В 1963 году Мингус и вибрафонист Тедди Чарльз (Teddy Charles) совместно продюсировали альбом PEPPER ADAMS PLAYS CHARLIE MINGUS, одну из самых почитаемых записей Адамса в качестве лидера. Сам Мингус лично отобрал репертуар для этого выдающегося октета, в котором участвовали Тэд (Thad Jones) и Хэнк Джонс (Hank Jones), Бенни Пауэлл (Bennie Powell), Зут Симс (Zoot Sims), Тедди Чарльз (Teddy Charles), Пол Чемберс (Paul Chambers) и давний барабанщик Мингуса Дэнни Ричмонд (Dannie Richmond).

Среди других совместных проектов этого периода — SEE YOU AT THE FAIR Бена Вебстера (Ben Webster), MORE BLUES AND THE ABSTRACT TRUTH Оливера Нельсона (Oliver Nelson), а также записи под руководством пианиста Джо Завинула (Joe Zawinul) и саксофониста Стэнли Террентина (Stanley Turrentine).

В 1966 году Тэд Джонс (Thad Jones) и Пеппер Адамс совместно продюсировали альбом MEAN WHAT YOU SAY. Это совпало с дебютными выступлениями по понедельникам в клубе Village Vanguard биг-бэнда из 18-ти участников под руководством Тэда Джонса и Мела Льюиса (Thad Jones - Mel Lewis), который просуществовал до 1978 года. «Big Dipper», трек из этого концерта, демонстрирует мощное присутствие Пеппера в биг-бэнде. Впоследствии Адамс записал множество композиций Джонса на своих альбомах. Помимо участия во многих проектах биг-бэнда Джонса/Льюиса, Тэд Джонс (Thad Jones) и Мел Льюис (Mel Lewis) также записывались в редком составе небольшой группы с Пеппером Адамсом в совместном проекте Джонса/Адамса MEAN WHAT YOU SAY (1966).

Помимо своих обязательств по понедельникам вечером в биг-бэнде Тэда Джонса/Мела Льюиса, Адамс оставался занятым в качестве лидера и сессионного музыканта на протяжении конца 60-х и 70-х годов. В октябре 1967 года Адамс выступал с Диззи Гиллеспи (Dizzy Gillespie) в Village Vanguard в уникальном составе: Рэй Нэнс (Ray Nance) на скрипке или Гарнетт Браун (Garnett Brown) на трубе, Чик Кориа (Chick Corea) на фортепиано, Ричард Дэвис (Richard Davis) на басу и Элвин Джонс (Elvin Jones) или Мел Льюис (Mel Lewis) на барабанах. «Tour de Force», одна из лучших композиций последующего альбома LIVE AT THE VILLAGE VANGUARD, исполняется стабильным составом Гиллеспи / Адамс / Кориа / Дэвис с Брауном и Льюисом вместо Нэнса и Джонса.

В это время он также играл в биг-бэнде Сал Салвадора (Sal Salvador) в Diamond Beach Club в Уайлдвуде, Нью-Джерси, в августе 1965 года, вместе с Тедди Чарльзом (Teddy Charles) в начале 1966 года и Эллой Фицджеральд (Ella Fitzgerald) в 1967 году. Большинство выступлений Thad Jones/Mel Lewis Big Band проходили в Village Vanguard в Нью-Йорке, а также во многих колледжах и других местах в США, Европе и Азии. 18 лет, проведённые с Тэдом Джонсом (Thad Jones), были наполнены почти постоянными гастролями, когда оркестр не играл на постоянной основе в Village Vanguard. Одним из наиболее частых мест выступлений ансамбля за пределами США был Montmartre в Копенгагене, Дания.

Другим долгосрочным сотрудничеством Адамса в этот период было сотрудничество с Элвином Джонсом (Elvin Jones). Джонс пригласил Адамса для участия в записи многих своих хард-боп-альбомов в 1969-1973 годах, включая MR. JONES, POLY-CURRENTS, PRIME ELEMENT и MERRY-GO-ROUND.

В конце 60-х Пеппер Адамс выступал с трубачом Блу Митчеллом (Blue Mitchell), с Диззи Гиллеспи (Dizzy Gillespie) в Vanguard, записался с органистом Джимми Смитом (Jimmy Smith) в STAY LOOSE... JIMMY SMITH SINGS AGAIN, а также на различных альбомах саксофонистов Лу Дональдсона (Lou Donaldson), Хэнка Кроуфорда (Hank Crawford), Зута Симса (Zoot Sims), Хьюстона Персона (Houston Person) и Роланда Кирка (Roland Kirk). Он завершил десятилетие, сыграв с басистом Ричардом Дэвисом (Richard Davis), гитаристом Джорджем Бенсоном (George Benson) на альбоме Giblet Gravy и в большом оркестре под руководством Моуза Эллисона (Mose Allison) на LP Hello There, Universe.

Вместе с трубачом Дональдом Бёрдом (Donald Byrd) Адамс соруководил квинтетом, с которым записал концертный альбом 10 TO 4 AT THE 5 SPOT, представивший Элвина Джонса (Elvin Jones). С 1969 по 1973 год Пеппер Адамс участвовал в нескольких сессиях Blue Note под руководством Элвина Джонса (Elvin Jones), в двух альбомах с соул-джазовым органистом Джонни «Хаммондом» Смитом (Johnny "Hammond" Smith), а также с композитором и мультиинструменталистом Дэвидом Амрамом (David Amram) в различных проектах, которые реализовывались на протяжении 1970-х годов.

Адамс также выпустил много других альбомов в качестве лидера в конце 1960-х и 1970-х годах. В альбоме ENCOUNTER! (1968) участвовали Зут Симс (Zoot Sims), Томми Фланаган (Tommy Flanagan), Рон Картер (Ron Carter) и Элвин Джонс (Elvin Jones). EPHEMERA (1973), JULIAN (1974), PEPPER (1975) и REFLECTORY (1978) — все эти альбомы были записаны квартетом или квинтетом и отличались впечатляющим взаимодействием между Адамсом и басистом Джорджем Мразом (George Mraz). Композиция «Reflectory» из одноименного альбома, упомянутого выше, хорошо иллюстрирует взаимоотношения между Адамсом и Мразом.

Адамс продемонстрировал потрясающую адаптивность, помогая Феликсу Кавальере (Felix Cavaliere) и The Rascals в их джаз-рок-кроссовере Peaceful World и даже подписав контракт с комиком Мартином Маллом (Martin Mull), появившись на его альбоме 1974 года Normal, где он придал вес аккуратной биг-бэнд-аранжировке «Flexible» с Филом Боднером (Phil Bodner), Тэдом Джонсом (Thad Jones), Джимми Кнеппером (Jimmy Knepper) и Джо Фарреллом (Joe Farrell).

Дополнительная работа в качестве фрилансера в середине-конце 1960-х и 1970-х годах (включая гастроли по Великобритании и Европе) включала выступления с пианистами Арифом Мардином (Arif Mardin), Беном Сидраном (Ben Sidran) и Микки Таккером (Mickey Tucker); гитаристом Эриком Гейлом (Eric Gale); саксофонистом Гровером Вашингтоном-младшим (Grover Washington, Jr.), Джо Завинулом (Joe Zawinul), Джорджем Бенсоном (George Benson), Расааном Роландом Кирком (Rahsaan Roland Kirk), Аретой Франклин (Aretha Franklin), Кармен МакРэй (Carmen McRae), Дакотой Стэтон (Dakota Staton), Кертисом Фуллером (Curtis Fuller) и Лайонелом Хэмптоном (Lionel Hampton); и диско-альбом Лало Шифрина (Lalo Schifrin) Black Widow. Возвращение к более джазовому стилю произошло на альбоме Ника Бриньолы (Nick Brignola) Baritone Madness, на сессиях с пианистом Уолтером Бишопом-младшим (Walter Bishop, Jr.) и на двух последних альбомах Чарльза Мингуса (Charles Mingus) ME, MYSELF AN EYE и SOMETHING LIKE A BIRD в 1978 году.

Сольная карьера Адамса началась в 1977 году в Калифорнии, где он сначала жил у Джона и Рона Марабуто (John и Ron Marabuto). После ухода из биг-бэнда Тэда Джонса/Мела Льюиса и участия в последних записях Мингуса в 1978 году, Адамс стал реже выступать в качестве сессионного музыканта. Он выступал с Мингусом, Бейкером и Хэмптоном, с которыми в 1978 году отправился в двухмесячное европейское турне.

18 марта 1978 года Адамс купил новый баритон-саксофон Selmer, который служил ему временным запасным инструментом для его оригинального саксофона, которым он пользовался с 1948 года. В 1979 году Адамс сыграл несколько концертов с Пером Хусби (Per Husby) по всей Норвегии. 5 июня 1980 года мундштук Berg Larsen, которым Адамс пользовался в течение 32 лет, наконец сломался, что заставило его заменить его мундштуком Dukoff D-5 и пластиковым тростником Bari. На следующий день Адамс впервые опробовал свой новый инструмент в клубе One Step Down в Вашингтоне, округ Колумбия.

Адамс начал сочинять «Urban Dreams» 29 июля 1980 года во время полета в Лондон для короткого европейского турне. В декабре 1980 года Адамс наконец заменил свой оригинальный баритон-саксофон Selmer E-flat «Balanced Action», которым пользовался 31 год. В 1981 году Адамс выступил с трио Рейна де Граафа (Rein de Graaff), трио Пера Хусби (Per Husby) и трио Франко Д'Андреа (Franco D'Andrea) в трех коротких европейских турне.

Альбомы THE MASTER (1980) и PEPPER'S URBAN DREAMS (1981) положили начало последним пяти годам его творческой деятельности. Он участвовал в записи альбома Тео Масеро (Teo Macero) IMPRESSIONS OF CHARLES MINGUS и записывался с пианисткой Бесс Боннье (Bess Bonnier), гитаристом Питером Литчем (Peter Leitch), пианистами Хэнком Джонсом (Hank Jones) и Ход О'Брайеном (Hod O'Brien), а также трубачом Кенни Уилером (Kenny Wheeler). Также свет увидели такие прекрасные работы как CALIFORNIA COOKING (1983), CONJURATION: FAT TUESDAY'S SESSION (1983). Последний альбом Пеппера, THE ADAMS EFFECT (1985), в котором была представлена композиция «Valse Celtique», был записан совместно с саксофонистом Фрэнком Фостером (Frank Foster) и ритм-секцией в составе Томми Фланагана (Tommy Flanagan), Рона Картера (Ron Carter) и Билли Харта (Billy Hart).

Находясь в Нью-Йорке, Адамс несколько раз выступал в Fat Tuesday's в этот период своей карьеры, один из которых, CONJURATION: FAT TUESDAY'S SESSION, принес ему номинацию на Грэмми в 1984 году в категории «Лучшее джазовое инструментальное исполнение в качестве солиста». В последующие годы Адамс несколько раз гастролировал по Англии и континентальной Европе, выступая там с местными ритм-секциями, а также выступал с трибьют-группой Count Basie на Grande Parade du Jazz в Ницце.

Травма ноги и конец карьеры

Жизнь Адамса кардинально изменилась после травмы ноги, полученной в декабре 1983 года, когда на наклонном подъезде сломался стояночный тормоз его автомобиля. В результате автомобиль покатился и прижал Адамса к двери гаража, раздавив ему ногу и приковав его к постели на следующие пять месяцев. Несмотря на длительный период восстановления после травмы, Адамс снова начал играть и продемонстрировал свою любовь к выступлениям в октябре 1984 года, когда он прилетел из Нью-Йорка в Сингапур для однодневного концерта, а через два дня вернулся обратно. В конце концов, после более чем года восстановления, в январе 1985 года он восстановил силу в ноге и смог передвигаться без инвалидной коляски или трости.

Большую часть своей жизни Адамс был заядлым курильщиком. В марте 1985 года, находясь в Швеции, он по совету своего друга Гуннара Виндаля (Gunnar Windahl) посетил торакального специалиста, который диагностировал у него рак легких. В конце того же месяца он был госпитализирован в Нью-Йорке для проведения обследований, а затем был вынужден сделать двухмесячную паузу в выступлениях и поездках, чтобы пройти курс лучевой терапии.

29 сентября 1985 года в Нью-Йорке был организован благотворительный концерт в пользу Адамса, в котором приняли участие Диззи Гиллеспи (Dizzy Gillespie), Фрэнк Фостер (Frank Foster), Кенни Баррелл (Kenny Burrell), Томми Фланаган (Tommy Flanagan), джазовый оркестр Мела Льюиса (Mel Lewis) и другие. Несмотря на различные проблемы со здоровьем, Адамс продолжал работать, что продемонстрировал во время своего пребывания в Дублине, Ирландия, с 4 по 6 апреля 1986 года, когда он сыграл пять концертов за три дня с пятью разными группами.

В апреле 1986 года у Адамса диагностировали плеврит. Его последнее выступление состоялось 2 июля 1986 года в Spectrum в Монреале в рамках Монреальского джазового фестиваля. Перед тем как начать первую композицию, он получил овацию от публики. 10 сентября 1986 года он скончался от рака легких в своём доме в Бруклине, Нью-Йорк. Ему было 55 лет, он оставил после себя жену Клодетт Хилл.

Стиль

Пеппер Адамс во многих отношениях был антитезой своих современников, баритонистов Джерри Маллигана (Gerry Mulligan) и Сержа Чалоффа (Serge Chaloff), которые предпочитали мелодичный кул-джаз. В отличие от них, Адамс сумел привнести громоздкий баритон в стремительные темпы хард-бопа. Гэри Карнер (Gary Carner), биограф Адамса, описал его стиль как «очень длинные, переплетающиеся, мелодичные линии в двойном темпе. И это сырое, пронзительное, похожее на лай тембр». Адамс «успешно поднял [баритон-саксофон] на уровень всех других сольных инструментов [с] ослепительной скоростью, пронзительным тембром, характерным звуком, гармонической изобретательностью, точной артикуляцией, уверенным чувством ритма и использованием мелодической парафразы».

На протяжении всей своей карьеры Адамс последовательно предпочитал музыкальное самовыражение большим гонорарам, поскольку «[он] неоднократно с большим удовлетворением вспоминал свое решение играть [в группах, ориентированных на музыкальное самовыражение], а не менять свой стиль, чтобы получить более высокооплачиваемую работу с малоизвестными белыми музыкантами». Большая часть привлекательности Адамса заключалась в том, что «[он] обладал замечательной способностью играть низкие ноты с огромной силой и свингом, становясь весомым дополнением к секции духовых инструментов биг-бэнда. Он также был не менее доминирующим голосом в небольших группах, добавляя яростное возбуждение и выносливость».

Несмотря на свое мастерство в хард-бопе, Адамс также был виртуозом в исполнении баллад и более медленных композиций. Примером этого является его вклад в альбом Chet (1958), включая соло в горько-сладкой композиции «Alone Together», которую критик Дэйв Нэйтан (Dave Nathan) описал как «один из высших моментов альбома».

На протяжении всей своей карьеры услуги Адамса были постоянно востребованы. Его игра была захватывающей, изысканной и разнообразной, он мог легко вписаться как в самые деликатные джазовые вокальные комбо, так и в самые энергичные, кричащие биг-бэнды. Пеппер Адамс практически в одиночку обеспечил современный подход к игре на баритон-саксофоне.

Награды и почести

В 1957 году он получил награду DownBeat's New Star и был назван баритон-солистом года в 1980 году. Адамс трижды номинировался на премию Грэмми, в том числе в номинациях «Лучшее джазовое инструментальное исполнение в качестве солиста» за альбом Reflectory в 1979 году и «Лучший джазовый солист» за альбом The Master.... В ежегодном музыкальном опросе журнала Playboy 1975 года он был назван «All Star's All-Star». В 1967 году Адамс получил награду «Талант, заслуживающий более широкого признания» от журнала DownBeat. С 1979 по 1982 год Адамс четыре раза подряд выигрывал награду за лучшего баритон-саксофониста в международном опросе джазовых критиков журнала DownBeat, что Адамс объяснял своими частыми гастролями по Европе на протяжении всей своей карьеры. В декабре 1982 года Адамс получил награду DownBeat Readers' Poll как лучший баритон-саксофонист в мире, сместив с этого поста Джерри Маллигана (Gerry Mulligan), который занимал его с 1953 года.

Звук баритон саксофона Адамса был чрезвычайно сильным и насыщенным, и практически был полной противоположностью манере звукоизвлечения Джерри Маллигена (Gerry Mulligan). Благодаря этому Адамс гармонично чувствовал себя в высокоскоростных композициях стиля хард боп, превалирующего в течение 50-х - 60-х, что можно услышать на его записях с Ли Морганом (Lee Morgan) и Мингусом. Как стиль Маллигена, так и стиль Адамса в полной мере может быть рассмотрен как один из основополагающих стилей современной школы баритон саксофона, и конечно же Адамс оказал влияние на многих ведущих баритон саксофонистов последующих поколений. Его влияние отчётливо можно услышать в работах Скотта Робинсона (Scott Robinson), Ронни Кьюбера (Ronnie Cuber) и баритон саксофониста оркестра Vanguard Jazz Orchestra Гари Смуляна (Gary Smulyan).