Manny Albam / Менни Элбам

Американский джазовый баритон саксофонист, оставивший огромный вклад как композитор, аранжировщик, продюсер и преподаватель. Наиболее известен своим сотрудничеством с United Artists-Solid State Records.

Сын эмигрантов из Литвы, родился на борту пассажирского лайнера у побережья Доминиканской Республики, недалеко от порта Самана во время переезда его родителей в США. Вырос в Нью-Йорке. В возрасте семи лет открыл для себя джаз, услышав записи Бикса Байдербека (Bix Beiderbecke), и вскоре после этого начал играть на альт-саксофоне. Вечера напролёт он просиживал в клубе "Village", где иногда ему удавалось сыграть на альт саксофоне. В 16 лет он бросил школу и присоединился к группе Маггси Спейнера (Muggsy Spanier). Затем он играл с Бобом Честером (Bob Chester) и пробовал свой баритон саксофон в группе Джорджи Олда (Georgie Auld). Элбам также играл в группах Сэма Донахью (Sam Donahue), Чарли Барнета (Charlie Barnet), а оттуда перешел к Чарли Спиваку (Charlie Spivak).

За два года работы со Спиваком его навыки аранжировки значительно улучшились, и он создавал в среднем по две аранжировки в неделю. После службы в армии США во время Второй мировой войны Элбам вернулся в ансамбль Барнета. Саксофонист Бадд Джонсон (Budd Johnson) посоветовал Элбаму попробовать себя в качестве аранжировщика и по мере роста его интереса к сочинению и аранжировке он фактически ушел со сцены. К 1950 году Альбам сосредоточился не столько на выступлениях, сколько на сочинении и аранжировке. Это решение совпало с последними вздохами эпохи биг-бэндов. 

Элбам быстро стал востребованным фрилансером, сочиняя и аранжируя материал для многих ярких талантов эпохи бопа. Его плотные, энергичные аранжировки предпочитали тонкость эффектности, а его сочинения отличались ироничным чувством юмора; секция духовых инструментов во главе с флейтой стала своего рода визитной карточкой Элбама. Одной из его самых популярных работ того периода была «Samana» — афро-латинская композиция, написанная им для оркестра Стэна Кентона (Stan Kenton Innovations Orchestra) и названная в честь города Самана в Доминиканской Республике.

Вдохновлённый творчеством Диззи Гиллеспи (Dizzy Gillespie), он впитывал и новые концепции в джазе, что привело к появлению аранжировок для бесчисленного количества небольших групп, в число которых вошли составы под руководством Стена Гетца (Stan Getz), Терри Гиббса (Terry Gibbs), Гиллеспи и Джерри Маллигена (Gerry Mulligan). Он также написал прекрасные аранжировки для таких ведущих вокалисток, как Сара Воун (Sarah Vaughan) и Кармен МакРей (Carmen McRae).

Он работал с лидерами оркестров Каунта Бэйси (Count Basie), со Коулманом Хокинсом (Coleman Hawkins), Фредди Хаббардом (Freddie Hubbard), Хэнком Джонсом (Hank Jones), Мелом Льюисом (Mel Lewis), Арт Фармером (Art Farmer), Урби Грином (Urbie Green) и Милтом Хинтоном (Milt Hinton).

В 1957 он написал джазовые аранжировки для Леонарда Бернштайна (Leonard Bernstein) к мюзиклу "West Side Story", которые были одобрены композитором. Эта работа принесла ему номинацию на премию «Грэмми» в 1959 году. Партитура настолько впечатлила Бернстайна, что маэстро пригласил Элбама писать для Нью-Йоркского филармонического оркестра. Это предложение побудило Элбама изучать классическую композицию у Тибора Серли (Tibor Serly), что впоследствии привело к созданию таких произведений, как яркий «Квинтет для тромбона и струнных». 

В конце концов, Элбам подписал контракт на выпуск своих собственных LP для лейблов Mercury, RCA Victor и Dot, собрав вместе таких музыкантов, как Фил Вудс (Phil Woods), Эл Коэн (Al Cohn) и Боб Брукмейер (Bob Brookmeyer), для создания таких известных легких для прослушивания произведений, как «The Blues Is Everybody's Business» и «The Drum Suite».

Он также писал музыку для художественных фильмов, телевидения и даже рекламных джинглов, а в 1964 году подписал контракт в качестве музыкального директора с молодым лейблом Sonny Lester's Solid State, который два года спустя выпустил его джазовую сюиту «The Soul of the City».

В этом же году он начал длительную экспериментальную работу, которая привела к выпуску нескольких прекрасных альбомов с необычной инструментальностью, среди которых "THE BLUES IS EVERYBODY'S BUSINESS" и "THE DRUM SUITE". Уходя корнями в стиль биг-бэндов поздней эры свинга, работы Элбама иллюстрируют лучшие композиторские достижения в мэйнстриме.

Имея огромное желание как учится, так и передавать свои знания и опыт, Элбам с середины 60-х начал заниматься преподавательской деятельностью. По совету своего близкого друга Рэйбёрна Райта (Rayburn Wright) Элбам в 1964 году начал преподавать в летних классах при Eastman School of Music в Rochester, New York. Позднее он преподавал на факультетах в Glassboro State College в New Jersey, Eastman School of Music и в the Manhattan School of Music в New York.

В 1988 он помог в организации BMI Jazz Composer's Workshop, где проходили обучение молодые композиторы и аранжировщики. В 1991 он стал директором, сменив на этом посту Боба Брукмайера (Bob Brookmeyer). Многие знаменитости музыкальной индустрии были в числе его студентов.

Он умер от рака в Кротоне-на-Гудзоне, Нью-Йорк, в возрасте 79 лет, в 2001 году.