2026 Ulysses Owens Jr. and Generation Y - Kind Of Grunge {Cellar Live} [24-48]

В начале 2024 года Улисс Оуэнс-младший вошёл в студию Drumeo, сел за барабанную установку и вставил в уши пару внутриканальных наушников (IEM). Он пришёл, чтобы принять участие в серии Drumeo «For the First Time», в рамках которой барабанщикам предлагается сыграть под известную песню, из микса которой выделена барабанная партия. Ведущий Брэндон Тоуз включил «In Bloom» — хит, который когда-то звучал повсюду на рок-радио, из дебютного альбома Nirvana «Nevermind», выпущенного крупным лейблом в 1991 году.

Оценив начальную аккордовую последовательность мелодии, джазовый музыкант, лауреат премии «Грэмми» и известный музыкальный педагог, влился в ритм куплета песни, интуитивно уловив динамику «тихо-громко», а в припеве перешел на высокую скорость, украшая партию все более техничными пассажами. Оуэнс-младший не только никогда раньше не играл эту песню. К большому удивлению ведущего, он даже никогда её не слышал. «Я не особо увлекаюсь роком», — сказал Оуэнс-младший ошеломлённому Тоусу, который заметил: «Это было безумие». Видео быстро набрало несколько миллионов просмотров на YouTube.

Этот вирусный успех вскоре вдохновил на ещё одно новаторское начинание. Менее чем через год Оуэнсу-младшему и участникам его постоянно меняющегося ансамбля Generation Y было предложено — без предварительного планирования или подготовки — переосмыслить ещё одну классическую композицию из канона гранжа: «Heart Shaped Box» группы Nirvana. Получившийся ролик набрал почти 10 миллионов просмотров, что ещё больше укрепило мнение о том, что Оуэнс-младший и Drumeo достигли, ну… чего-то.

Чем объясняется популярность этих видео? Конечно, это удачный ход — музыканты с классическим образованием переосмысливают примитивные ритмы рока девяностых. Такие миксы, сочетающие высокое и низкое искусство, тоже не являются чем-то новым: запоминающаяся фортепианная интерпретация французского пианиста Максенса Сирина песни влиятельной альтернативной рок-группы Pixies «Where is my mind?» определенно стоит упоминания.

«Людям нравится наблюдать, как музыка создаётся в режиме реального времени», — сказал Оуэнс-младший, когда его попросили прокомментировать популярность его сессий на Drumeo. «В этом есть ностальгия. Раньше так и было». В эпоху алгоритмически сгенерированных плейлистов с расслабляющей музыкой, наполненных безымянными и безликими композициями, призванными поощрять пассивное прослушивание, Оуэнс-младший утверждал: «Люди отчаянно хотят услышать настоящую музыку, исполняемую настоящими музыкантами».

В этом, безусловно, есть доля правды. Главная творческая сила Nirvana, Курт Кобейн, был изобретательным автором песен и компетентным гитаристом, несмотря на свою позу новичка (однажды он сказал интервьюеру: «Мне не интересно музыкальное мастерство» и что у него «нет желания совершенствоваться в игре на гитаре»). Он любил музыку и искренне верил в её трансцендентность. Чтобы вернуть музыке её сущность как явлению, рождённому человеческой борьбой, он стремился избавить её от всякой напускности. На фоне коммерческого рок-ландшафта, продвигавшего виртуозность и пустую браваду, Кобейн предложил слушателям три аккорда и свою правду.

И разве не этим занимался Майлз Дэвис? После эпохи, когда растущая сложность бибопа заставляла слушателей прислушиваться, Дэвис вышел из своего периода «Birth of the Cool», вооружившись меньшим количеством аккордов и более человекоцентричными голосовыми партиями. Он заставлял нас слушать, но, что ещё важнее, — чувствовать.

И, возможно, именно в этом заключается ключ к пониманию силы и привлекательности творчества Оуэнса-младшего в проекте Drumeo. Бросая вызов самому себе с помощью незнакомых композиций — пусть даже технически простых — он, похоже, нашел способ зажечь эмоции.

Альбом «Kind of Grunge» раскрывает весь потенциал этой тонкой системы. Записанный за три дня в апреле 2026 года в студиях Drumeo в Ванкувере, альбом показывает, как Оуэнс-младший и компания прощупывают путь через подборку новых для них мелодий, которые в этой обстановке были практически лишены культурного контекста. Не проводя репетиций, за исключением трёх песен, группа наслаждается свободой творческого поиска.

Но хотя такой подход, возможно, освободил группу от ограничений типичной сессии, альбом не лишен контекста. Каждый из музыкантов — Дэн Уилсон (гитара), Томас Миловац (бас), Лэнгстон Хьюз II (саксофон), Бенни Бенак III (труба) и Тайлер Баллок (фортепиано) — привнес в сессии богатый опыт. Это проверенный гастролями ансамбль, гибкий коллектив, члены которого за годы мировых турне стали очень близки друг другу. Вместо того чтобы нарушить синергию группы, нестандартный характер альбома «Kind of Grunge» — и его нестандартный трек-лист — похоже, ускорили сплочённость коллектива, усилив целое до уровня, превосходящего сумму его частей.

Благодаря саксофону Хьюза лирическая мелодия песни «Touch Me I’m Sick» группы Mudhoney, одной из пионеров гранжа, обретает форму пламенного внутреннего конфликта, присущего духовному джазу. В «Smells Like Teen Spirit» акцент на аккордовой последовательности Nirvana, напоминающей The Kingsmen, снят в пользу буйной энергии песни, которую Уилсон, Бенак и Баллок выдвигают на первый план благодаря динамичному и диссонантному взаимодействию. «Even Flow», резкий хит Pearl Jam из первой десятки, переработан с использованием идиом эпохи «cool» — экзотики и латинского джаза; мелодия текста, энергично исполняемого Эдди Веддером, раскрывается в непринужденных всплесках духовых и деревянных духовых инструментов над неумолчным грувом Миловаца.

В этой подборке треков — от диссонансной «Would?» группы Alice In Chains до звенящей «Interstate Love Song» Stone Temple Pilots и симфонической «Tonight, Tonight» Smashing Pumpkins — коллектив демонстрирует всю глубину своего репертуара, доказывая, что гранж — столь же неопределённый жанр, как и джаз. С концептуальной точки зрения, завершающая альбом композиция «Where Did You Sleep Last Night» представляет собой наиболее явную попытку проследить связи между этими двумя несопоставимыми музыкальными стилями. Эта американская народная песня XIX века, версия которой была записана блюзменом Лидбелли в 1940-х годах, сегодня наиболее известна благодаря исполнению Nirvana в 1993 году в рамках программы MTV Unplugged. В то время как интерпретация Кобейна соединила дельту Миссисипи с Тихоокеанским Северо-Западом, в версии «Kind of Grunge» Уилсон занимает место за рулём, «паркуя» группу где-то у шоссе 61 с интерпретацией в стиле электрического блюза.

В своём собственном понимании блюза Майлз Дэвис держал свой взгляд широко открытым. Он с готовностью отталкивался от клише, которые могли бы его сдерживать — «Мой отец богат, а мама красива», — как известно, сказал он в одном из интервью, утверждая: «Я могу играть блюз». Его шедевр не назывался «Very Blue» или просто «Blue». Он назывался «Kind of Blue». Курт Кобейн, со своей стороны, никогда не принимал слово «гранж», которое, по его мнению, было не чем иным, как коммерческим извращением. Ни один из этих артистов не позволял себе быть ограниченным жанром. Вместо этого они прорывали звуковые границы и выходили за их пределы.

На альбоме «Kind of Grunge» Оуэнс-младший и Generation Y поступают точно так же. Несмотря на дерзкое название и оригинальную задумку: здесь нет уловок, нет трюков. Это просто музыка. Чистая и простая.

Мэтью Шоу   Май 2026 года   Нью-Йорк