DAC Meridian Explorer: наши впечатления от прослушивания
Благодаря нашему привилегированному положению в качестве поставщика аудиофайлов во всех возможных (высококачественных) форматах, мы эксклюзивно получили для тестирования The Explorer — первый доступный на французском рынке ЦАП от английского бренда Meridian, поддерживающий все аудиоформаты с разрешением до 24 бит и частотой дискретизации 192 кГц.
Для «исследователя» этот ЦАП практически начал с чистого листа, поскольку в нём используется ни что иное, как микросхема цифро-аналогового преобразования PCM5102 от Texas Instruments — самая мощная из всех, с которыми мы сталкивались до сих пор, — способная обрабатывать файлы с разрешением 32 бит и частотой 383 кГц с помощью каскада преобразования «по сегментам» (интересно, почему на нём нет логотипа Burr Brown?), что позволяет обойтись без использования операционного усилителя с активным постфильтром.
С момента публикации подробной информации об анатомии модели Explorer компания Meridian избавила нас от сложной задачи по вскрытию такого симпатичного маленького устройства (и, конечно же, от риска его повредить!). Корпус изготовлен из экструдированного алюминиевого сплава эллиптического сечения (того же сплава, что используется производителем в серии «Reference» Home Cinema 800) и имеет плоскую нижнюю поверхность, предотвращающую его скатывание.
Конструкция этого преобразователя относительно проста, что, однако, не помешало моему коллеге Бенедикту, «ответственному», помимо прочего, за «управление», которому и был адресован Explorer, быстро его прослушать, подумать о благе дела, а затем повозиться с устройством.
Здесь мы немного расскажем об устройстве этого преобразователя.
Вы заметите несинхронизированный процессор Xmos L1 для передачи USB-сигналов с разрешением 24 бит и частотой дискретизации 192 кГц в несинхронизированном режиме, а также обратите внимание, что тактовая частота, взятая из серии 800 этого же производителя, реализована с помощью дискретных компонентов.
Обратите внимание, что USB-кабель оснащён разъёмом mini-USB со стороны ЦАП, чтобы облегчить его извлечение в случае непреднамеренного рывка. Однако он настолько короткий не из-за скупости Meridian, а для того, чтобы сократить его длину до абсолютного минимума (что, по нашему мнению, заслуживает отдельного обсуждения достоинств кабелей Transcendataudio).
Мы уже говорили о микросхеме преобразователя, и, на первый взгляд, Meridian использовала её в соответствии с рекомендациями Texas Instruments для выходных линий, то есть через простой фильтр низких частот, состоящий из резистора «аудиокласса» и плёночного конденсатора. Мы высоко оцениваем такую точку работы усилителя, особенно с учётом высокой реакции на пути сигнала.
Meridian не приводит подробностей об усилителях для наушников, но мы отмечаем наличие соединительных конденсаторов «аудиокласса» с высоким номиналом, обеспечивающих расширенную полосу пропускания в низкочастотном диапазоне при использовании наушников с низким импедансом. Также обратите внимание, что управляющее напряжение аналоговой части подается через линейный стабилизатор.
Вы заметите, что на передней панели расположены три небольших светодиода для визуализации диапазона частоты дискретизации (светодиод 1 — 44,1 или 38 кГц, светодиод 1 и светодиод 2 — 88,2 или 96 кГц, светодиод 1, светодиод 2 и светодиод 3 — 172,4 или 192 кГц).
Линейный выход на стандартный разъём 3,5 мм также служит в качестве S/PDIF, однако последний, согласно техническим характеристикам, осуществляет «понижающее дискретизирование» (поддискретизацию) сигналов (с 192 кГц, 96 кГц, 176,4 кГц и 88,2 кГц до 44,1 кГц). {{ Прослушать }} Выход для наушников, который, как правило, будет использоваться чаще всего с этим устройством, демонстрирует просто превосходные звуковые характеристики — как с точки зрения частотного диапазона, динамики, точности воспроизведения, так и воздушности звукового образа. Одним словом, мы наслаждаемся звуком даже после длительного прослушивания на высокой громкости, хотя не уверены, что уставшие уши испытывают такое же удовольствие.
Но при подключении к Hi-Fi-системе через линейный выход с фиксированным уровнем звучание, обеспечиваемое DAC Explorer, показалось нам исключительным по своей чистоте и, как нам кажется, точности воспроизведения аудиосигнала, закодированного в цифровом формате — и это как с «простыми» файлами, так и с файлами качества CD и Studio Master. Если запись хороша, Meridian Explorer восстанавливает сущность звука и демонстрирует великолепные качества.
Это именно то воспроизведение звука, которое я люблю: музыка, ни больше, ни меньше, вплоть до мельчайших нюансов и пауз, и именно в этом, как мы видим, когда нет никаких помех на пути сигнала, заключается яркая истина.
Вероятно, мы по-прежнему будем отмечать, что устройство такой цены и минималистичного дизайна может работать не хуже, а то и лучше, чем высококлассные аппараты, стоившие в десять раз дороже, но на что, черт возьми, такая компания, как Meridian (которая разработала MLP, изначально использовавшуюся для сжатия данных без потерь при создании DVD-Audio, а теперь используемый в Dolby True HD), разработала ЦАП, использующий только самое необходимое, если бы не была убеждена в преимуществах такого подхода? Ответ на этот вопрос даёт сам звук, который он создаёт.
Для тех, кто, возможно, всё ещё скептически настроен, остаётся только пойти и послушать DAC Explorer или посмотреть, что ещё продаётся в этом сегменте с аналогичным весом.
В итоге мы получили этот DAC Explorer от Meridian во второй половине дня в среду, 24 апреля, и на следующее утро, проведя за его прослушиванием значительно больше времени, чем обычно, решили присудить ему нашу награду Qobuzissime. Поздравляем компанию Meridian с выпуском этого компактного и эстетичного устройства, звуковые характеристики которого восхитили всех нас! Стоит также отметить, что ЦАП без проблем справился со всеми нашими тестовыми файлами.