2016 The Doug Webb Quartet - Sets the Standard {VSOP}
Недавно вышедший альбом Дага Уэбба Sets The Standard - это хрестоматийный пример индивидуальной изобретательности и группового созвучия в контексте песен, часто ассоциирующихся с джазовой традицией. По большей части Уэбб, играющий на пластинке на тенор-, стритч- и сопрано-саксофоне, отказывается от своего напористого, жесткого дуновения в пользу несколько расслабленного, нюансированного подхода к головам и к импровизации. Это не похоже на компромисс или уступку рыночным реалиям, а скорее на еще одно измерение очень большого и разнообразного таланта.
Пианист Алан Бродбент идеально дополняет его, особенно обогащая три дуэтные композиции, "Little Girl Blue", "Chelsea Bridge" и "Ask Me Now". В то время как Уэбб исполняет мелодии, Бродбент явно является равноправным партнером, создавая впечатление, что у него под рукой целый мир информации, но при этом он тщательно выбирает свои комментарии, чтобы не сказать слишком много или слишком мало. Он повторяет фрагменты интерпретаций Уэбба в песнях "Trouble Is A Man" и "Little Girl Blue". Синкопированные аккорды Бродбента и длинные, скользкие пробежки на одной ноте служат основой для изложения лидером выходящей главы "Jitterbug Waltz".
Несмотря на то, что в целом все хорошо сочетается, слушателю рекомендуется не расслабляться и не ослаблять внимание. Все меняется. В тандеме Уэбб и Бродбент создают музыку, которая не является плотной или особенно насыщенной, но наполнена интересными деталями и мельчайшими изменениями оттенков и текстур. В качестве примера можно привести "Chelsea Bridge" - от бесплотного вступления Бродбента до взрывной каденции Уэбба.
На протяжении всех композиций квартета басист Путтер Смит и барабанщик Пол Крейбич (чья плавная работа кистью исключительна) прекрасно дополняют группу. Это не группа, состоящая из резких, конкурирующих голосов; скорее, здесь царит взаимное уважение, и - особенно в "Trouble Is A Man" - приятно слышать, как каждый инструмент работает в своем собственном пространстве. В ходе "Jitterbug Waltz" основополагающая басовая линия Смита играет не меньшую роль в общей схеме вещей, чем соло Бродбента и лидера.
Связь между недавними записями, в которых Уэбб часто импровизирует в драйвовой, экстравертной манере, и его сравнительно расслабленной работой на Sets The Standard заключается в изысканном способе аранжировки саксофонистом своих идей. Независимо от обстановки, здесь всегда есть непрерывность, замысел и цель, которые не допускают незавершенных мыслей или несвязанных фрагментов. В "These Things" (контрафакт "All The Things You Are" и единственная оригинальная композиция на пластинке) соло Уэбба соединяется с головой, постепенно расширяясь на короткие, шелковистые мелодии, чем-то напоминающие Пола Дезмонда. Короткие перебежки в двойном времени внезапно взлетают, а затем плавно приземляются, добавляя остроты, но оставляя течение соло неизменным на протяжении всего "Jitterbug Waltz". В "Ask Me Now" часто звучат длинные, изящные линии Уэбба, оставляя место для интермедий Бродбента в нижнем и верхнем диапазонах клавишных.
Различные способы, с помощью которых Уэбб, Бродбент, Смит и Крайбич вдохнули новую жизнь в стандарты, являются приятным изменением по сравнению с записями, наполненными абстрактными или доктринерскими композициями, не имеющими практически никакой связи с реальными человеческими эмоциями. Наполненный просветленным индивидуальным и групповым самовыражением, Sets The Standard приветствуется слушателями всех убеждений.