Al Sears / Эл Сирс

Сирс начинал на альт и баритон саксофонах в составе различных оркестров северо-востока США. Затем он переключается на тенор саксофон и перебирается в Нью-Йорк, где вскоре начинает пользоваться большим спросом. В конце 1920-ых он работает в оркестре Чика Вэба (Chick Webb), где он заменяет Джонни Ходжеса (Johnny Hodges), далее играет в биг бенде Зака Вайта (Zack Whyte), после чего недолго играет с Элмера Сноудена (Elmer Snowden) (1931-1932) перед тем, как в 1933 организовать свой оркестр. В 1941 он распускает свой биг бенд и сначала присоединяется к Энди Кёрку (Andy Kirk) (1941-1942), затем к Лайнелу Хэмптону (Lionel Hampton) (1943-1944) и, наконец, в 1944 занимает место Бэна Уэбстера (Ben Webster) в оркестре Дюка Эллингтона (Duke Ellington). Сирс остаётся с Эллингтоном до 1949, затем его место занял сначала Джимми Форест (Jimmy Forrest), а позже Пол Гонсалвес (Paul Gonsalves). Далее он присоединяется к оркестру Джонни Ходжеса (Johnny Hodges) (1951-1952), который добивается успеха, записав композицию Сирса "Castle Rock", но она была выпущена под именем Ходжеса. Затем Сирс начинает свой издательский бизнес в партнёрстве с Баддом Джонсоном (Budd Johnson), иногда играет в составе р-н-б групп и использует имя Big Al Sears. В 1960 он записывает два альбома для Swingville Records. Мощнейший исполнитель с огромным драйвом и энергией, Сирсу практически ничего не нужно было менять в хриплой тональности его инструмента, чтобы влиться в концепцию р-н-б. Не смотря на последующие отклонения от исполнения чистого джаза, его соло, записанные с Эллингтоном, указывают на наличие удивительной музыкальной изысканности, прекрасным примером чему может служить "Hiawatha" из эллингтоновского альбома THE BEAUTIFUL INDIANS.Причиной смерти Сирса стал рак лёгких.