DAC Chord Hugo — устройство в ярких, как конфеты, цветах, радующее восхитительными музыкальными оттенками
Насколько далеко может зайти воображение современных производителей ЦАП? Некоторые модели способны считывать аудиофайлы с iPhone или смартфона и также используют аккумулятор для питания усилителя наушников. Наши друзья из Audio-T порекомендовали модель Chord Hugo, которая дополнительно поддерживает прием аудиофайлов через Bluetooth с технологией aptX!
Chord — британский бренд, основанный ещё в 1989 году, продукция которого отличается весьма самобытной эстетикой. Можно даже сказать, что этот подход напоминает Центр Жоржа Помпиду в Париже с его ярко выраженным современным техническим стилем.
Спектр разработок Chord огромен: усилители (стерео и с поддержкой объемного звучания), предусилители, CD-проигрыватели, сетевые диски и ЦАП.
Есть ещё одна очень заметная особенность Chord: бренд не использует микросхемы аналого-цифрового преобразования, производимые такими ведущими экспертами, как Burr-Brown, Analog Devices, Asahi Kasei, Cirrus Logic или Wolfson, предпочитая осуществлять практически все элементы и процессы, необходимые для производства ЦАП, с использованием технологий, разработанных Робом Уоттсом, который более двадцати лет занимается проектированием цифровых камер для Chord.
Эти технологии, реализованные в ЦАП Hugo, касаются, с одной стороны, цифро-аналогового преобразования в ЦАП Pulse Array, а с другой — процессов цифровой фильтрации с использованием алгоритма фильтрации WTA; в совокупности они обеспечивают по-настоящему высококачественную интерполяцию за счет использования шестнадцати процессоров DSP, работающих параллельно на частоте 208 МГц, что, по утверждению производителя, позволяет добиться лучшего качества звучания с особенно четкими переходными процессами.
Теперь узнайте, что DAC Hugo, название которого происходит от игры слов «Because you can take it Wherever Hugo» (потому что его можно взять с собой куда угодно), позволяет воспроизводить цифровые аудиофайлы с настольных ПК и Mac, смартфонов Apple или Android, а также через Bluetooth-соединение aptX.
Презентация
Подход компании Chord к дизайну всегда был наименее удивительным аспектом, и ЦАП Hugo не стал исключением из этого правила: его разнообразные разъёмы и кнопки спрятаны по бокам, словно это какая-то тайна.
Действительно очень умно — кто бы мог догадаться, что это за устройство, глядя на него сверху? Светится разными цветами, как леденцы из мультфильма — от пузырьков до полупрозрачного диска того же цвета — ЦАП Hugo представляет собой очень увлекательное зрелище.
Эти индикаторы на самом деле представляют собой три цветных светодиода на схеме. Первый светодиод отображает информацию о заряде батареи, второй — о входах, а третий указывает, какой из трёх эффектов «Crossfeed» был выбран для улучшения пространственного звучания — этот светодиод не горит при использовании эффектов без функции «Crossfeed».
Цвет окошка и диска меняется в зависимости от частоты дискретизации, а «третье око» — это ни что иное, как регулятор громкости, который светится разным цветом в зависимости от выбранного уровня.
Большие размеры Chord DAC Hugo объясняются большим набором функций и корпусом из авиационного алюминия с красивой сатинированной поверхностью.
Подключение
DAC Hugo имеет два USB-входа с разъемами Micro USB. Один из них предназначен для аудиофайлов стандартного разрешения (максимум 16 бит при 48 кГц), а второй, расположенный рядом с ползунковым переключателем, позволяет воспроизводить файлы высокого разрешения — до 24 бит/384 кГц, а также файлы DSD64 и DSD128 в формате DoP (DSD over PCM, данные DSD инкапсулированы в PCM-фрейм).
USB-вход также поддерживает высокое разрешение при использовании USB OTG (on the go) или кабеля Apple Camera Connection Kit для воспроизведения аудиофайлов со смартфона или планшета.
Самая крайняя кнопка служит для выбора входа, а вторая — для последовательного переключения между тремя звуковыми эффектами.
На передней панели расположены все выходы: один разъем Jack 6,35 мм и два разъема Jack 3,5 мм — оба встроены в корпус и не подходят для штекеров с превышающим диаметром; также имеется линейный выход RCA, вход S/PDIF и оптический выход.
Электроника
Все компоненты ЦАП Chord Hugo питаются от очень компактной и аккуратно выполненной печатной платы. Кроме того, две батареи напряжением 3,75 В и емкостью 2,2 А·ч обеспечивают автономную работу в течение примерно 14 часов.
На второй стороне печатной платы размещено ограниченное количество компонентов; именно здесь установлен небольшой модуль Bluetooth с логотипом Chord, что позволяет предположить, что он был разработан самой компанией.
USB-интерфейс, предназначенный для стандартных сигналов (макс. 16 бит/48 кГц), подключен к системе Burr-Brown PCM2706, тогда как микроконтроллер Atmel на базе ARM поддерживает файлы высокого разрешения с частотой дискретизации до 24 бит/384 кГц, а также файлы форматов DSD64 и DSD128.
FPGA (матрица логических элементов с программируемой конфигурацией) Xilinx Spartan является «сердцем» ЦАП Hugo и отвечает за интеграцию большинства функций. Она обеспечивает коммутацию сигналов из различных источников и их обработку, в частности с использованием фирменного фильтра WTA, а также генерирует цифровые сигналы, которые преобразуются в аналоговые с помощью двух аналого-цифровых преобразователей (разработанных компанией Chord и выполненных из дискретных компонентов)
Преобразование напряжения токового каскада осуществляется дискретными компонентами, работающими в классе A на нагрузке 300 Ом, и питает выходные линии, а также три выхода для наушников, благодаря способности выдавать ток 0,5 А при выходном сопротивлении 0,075 Ом.
На приведенном ниже изображении можно оценить сложность схемы Xilinx Spartan и проследить цепочку внутренней обработки сигнала, разработанную Робом Уоттсом.
Прослушивание
Мы прослушали ЦАП Chord Hugo в сочетании с наушниками Audeze LCD-3 и можем подтвердить, что он действительно обеспечивает чрезвычайно приятное и впечатляющее звучание, что мы убедились при прослушивании части «Allegro» из «Американской сюиты» Дворжака в формате Studio Master 24-бит/192 кГц в исполнении Будапештского фестивального оркестра под управлением Ивана Фишера.
«Allegro» воспроизводится с ярко выраженными высокими частотами на тарелках и треугольнике (хотя мы пока не до конца уверены в источнике звука, поскольку он казался немного искусственным) и с потрясающим динамическим эффектом очень резких атак на струнных, в то время как низкие частоты, которые хорошо проходят вниз, звучат очень плотно.
Точно так же ЦАП Hugo погружает нас в разнообразные атмосферы «Фантазии» на мотивы «Британских морских песен» Генри Вуда (16 бит/44,1 кГц): «Saucy Arethusa» звучит одновременно воинственно и мощно, подчеркнутая присутствием великолепных барабанов и труб, в то время как несколько суетливая «Jack the Lad» радостно увлекает нас своим ходом к великолепному финалу.
С тестовым файлом в формате DXD 24-бит/384 кГц «Freddie» (из альбома «Audiophile Jazz Prologue») джазовая атмосфера очень хорошо передана в реалистичном пространстве: ощущается присутствие качественных инструментов, с точным и пиццикато-аккомпанементом, а басу не недостает насыщенности.
Четкая и блестящая как по деталям, так и по силе воздействия, композиция Джорджо Мородера из культового альбома «Random Access Memories» группы Daft Punk (в формате 24-bit/88,2 kHz Studio Master) воспроизводится без каких-либо проблем. Никаких помех или наложений басов — этого не допускается!
При повторном прослушивании «Fantasia on British Sea Songs» Генри Вуда в формате aptX через Bluetooth воспроизведение оказалось на высоте, и мы довольно внимательно сравнили его качество с результатом, полученным при подключении по USB.
Заключение
В заключение можно сказать, что ЦАП Chord Hugo — это почти швейцарский армейский нож музыкального облака; во всяком случае, как ЦАП он не имеет никаких недостатков. Собственные технологии — цифровой фильтр ЦАП Pulse и массив WTA, разработанные Робом Уоттсом, — обеспечивают звуковые результаты, которые можно охарактеризовать как превосходные и очень приятные (мягко говоря), даже если мы пока не до конца убеждены, что этот подход полностью соответствует тому, как звук должен был звучать изначально, но это не будет иметь значения для тех, для кого воспроизведение звука — это прежде всего удовольствие, и этот ЦАП, безусловно, не имеет себе равных.
Руководство пользователя (на английском языке)