2022 Owen Broder, Riley Mulherkar, Carmen Staaf, Barry Stephenson, Bryan Carter - Hodges: Front and Center, Vol 1 {Outside in Music} [24-96]

Саксофонист Оуэн Бродер отдает дань уважения культовому джазмену Джонни Ходжесу, углубляясь в его творчество с Дюком Эллингтоном и не только.

Hodges: Front and Center, Vol. 1, который выйдет 14 октября на Outside In Music, соединяет шесть десятилетий истории джаза с потрясающим квинтетом, в состав которого входят трубач Райли Мулхеркар, пианистка Кармен Стааф, басист Барри Стефенсон и барабанщик Брайан Картер.

"Сочетание традиционных народных мелодий, расцветок в духе Копланда и великолепного мастерства музыкантов приводит к созданию трансцендентного произведения искусства, которое воспевает человеческое воображение, вызывая в памяти природную красоту продуваемых ветрами прерий". - Бобби Рид, DownBeat (рецензия на альбом Heritage)

«[Оуэн Бродер] использует композиционную технику «прошлое-настоящее» с изобретательностью и мастерством, создавая музыку подлинной теплоты и величия». - Брайан Циммерман, Jazziz

Как бы ни был он влиятелен для истории джазового саксофона, Джонни Ходжеса обычно обсуждают исключительно в свете его ключевой роли в оркестре Дюка Эллингтона. На своем втором релизе в качестве лидера саксофонист Оуэн Бродер переключает внимание на легендарного альтиста. С Ходжесом: Front and Center, Vol. 1 Бродер и его талантливый квинтет исследуют девять композиций, связанных с Кроликом (прозвище, которое Ходжес получил в начале своей карьеры и которое стало источником нескольких противоречивых историй), выбирая произведения как из репертуара Эллингтона, так и из часто упускаемого из виду каталога альбомов малых групп саксофониста.

Вышедший 14 октября 2022 года на лейбле Outside In Music, Hodges: Front and Center вряд ли можно назвать упражнением в ностальгии. На своем нашумевшем дебютном альбоме 2018 года Heritage Бродер предложил новые поразительные интерпретации американской корневой музыки - от аппалачского фолка до раннего блюза, от спиричуэлс до блюграсса. Здесь он использует аналогичный подход к музыке Ходжеса: интерпретации не претерпевают радикальных изменений, но проницательные аранжировки Бродера сохраняют красоту и элегантность оригиналов, придавая им глубокую современную вибрацию. 

«Мое поколение - это продукт всего того, что привнес в эту музыку Чарли Паркер», - отмечает Бродер. «Бёрд был таким отцом-основателем и ввел язык, который стал языком саксофона. Но Джонни Ходжес всегда оказывал большое влияние на мою игру. Мне очень нравится его лирическая, мелодичная игра и теплый вокал в его подходе к звуку».

Бродер познакомился с игрой Ходжеса еще будучи школьником в Джексонвилле, штат Флорида. Естественно, первое знакомство произошло через музыку Эллингтона, а Ходжес стал одним из основополагающих голосов, под которые бэндлидер подстраивал свое фирменное звучание. Лишь позднее Бродер начал открывать для себя обширную дискографию Ходжеса в составе небольших групп, начиная с пары релизов 1959 года, выпущенных под совместным руководством двух гигантов: Back to Back и Side By Side.

Именно 60-летие этих двух знаковых альбомов и послужило толчком к созданию этого проекта. Летом 2019 года Бродер отправился в короткое турне, собирая в каждом городе, который он посетил, местные группы, чтобы погрузиться в песенный альбом Ходжеса. В это время он записал видеоальбом Our Highway с Cowboys & Frenchmen, эклектичным ансамблем, который он возглавляет вместе с коллегой-саксофонистом Итаном Хелмом. Когда пришло время записывать проект Ходжеса, Бродер собрал звездную группу, хорошо разбирающуюся как в современном джазе, так и в винтажных стилях, которые исследует этот альбом (и его последующий второй альбом, выход которого запланирован на весну 2023 года).

Помимо Бродера на альт- и баритон-саксофонах, в группе играют трубач Райли Мулхеркар, один из основателей знаменитого духового квартета The Westerlies, а также постоянный участник проекта Райана Трюсделла Gil Evans Project, где он берет на себя роль Майлза Дэвиса; пианистка Кармен Стааф, которая является музыкальным директором и пианисткой певицы Ди Ди Бриджуотер и возглавляет группу Science Fair вместе с ударницей Элисон Миллер, часто с ней сотрудничающей; басист Барри Стефенсон, участник группы Jon Batiste и Stay Human, а также группы барабанщика/вокалиста Джемисона Росса, одноклассника Бродера по школе; и Брайан Картер, еще один школьный друг, чьи барабанные партии звучали повсюду - от Джаз-центра Линкольна до Улицы Сезам.

«Некоторые из них - старые друзья, а некоторые - новые», - говорит Бродер. «Но благодаря своему музыкальному опыту все они показались мне очевидным выбором для этой группы».

Альбом открывается «Royal Garden Blues» Кларенса и Спенсера Уильямсов из альбома Back to Back, который сразу же притягивает слушателя своим энергичным свингом и энергичным волнением. Любые опасения, что это какой-то музейный экспонат, заглядывающий в прошлое, улетучиваются с отшлифованным, изящным соло Бродера, за которым следует буйное выступление Мулхеркара на приглушенной трубе. Быстро осознав, что две совместные работы Эллингтона с малыми группами состояли почти исключительно из блюзовых мелодий, Бродер углубился в поиск материала, что привело к таким открытиям, как прогулочная «Viscount» с альбома 1957 года «The Big Sound» или пикантная «18 Carrots for Rabbit» Джерри Маллигана, которая предлагает смелую демонстрацию гибкой атаки Бродера на бари.

Эллингтон, конечно же, представлен здесь в зажигательном исполнении бессмертной «Take the A Train», в котором знаменитая тема сохраняется до заключительных моментов песни. Искренняя радость пьесы составляет яркий контраст с проникновенно великолепной «Балладой для очень грустных и очень усталых пожирателей лотоса» Ходжеса. Дышащий, сильный, но уязвимый баритон Бродера раскрывает все нюансы и лиризм, которым он научился у Ходжеса, на фоне тонкой кисти Картера и изящно элегического настроения Стаафа.

Оуэн Бродер и его выдающийся квинтет, преодолевая шесть десятилетий музыкальной эволюции с буйным духом и проницательным современным взглядом, создали долгожданное напоминание о глубокой душе и лирическом гении Джонни Ходжеса. Front and Center, Vol. 1 - это и достойная дань уважения, и яркое выражение нестареющего джазового искусства. 

Саксофонист Оуэн Бродер, очевидно, уже более минуты назад понял, что универсальность станет мощной визитной карточкой современного музыканта, оставляющего свой след в музыке XXI века.  Это уже вторая запись находчивого саксофониста-композитора в качестве лидера. Его альбом 2018 года Heritage, который впоследствии получил высокую оценку в джазовом опросе NPR по итогам года, исследовал песни американского наследия с джазовой точки зрения. Его квинтет под руководством саксофониста Итана Хелма, получивший остроумное название Cowboys & Frenchmen, к настоящему времени выпустил три альбома, участвовал в гастрольных турах и конкурсных премиях. Оуэн Бродер также является композитором, в 2018 году он был отмечен премией Herb Alpert Young Jazz Composer Award. В 2020 году он получил заказ от Международного общества джазовых аранжировщиков и композиторов, а также другие заказы. Он вырос в Джексонвилле, штат Флорида, и учился в Истменской школе музыки.

Когда он не пишет, не играет на саксофонах - он в совершенстве владеет четырьмя видами саксофонов: сопрано, альт, тенор и баритон, - не руководит группой и не записывается, он, вооружившись степенью магистра Манхэттенской школы музыки, преподает теорию джаза и джазовое аранжирование в Портлендском государственном университете. И это последнее умение, искусство аранжировки, в полной мере проявляется в этой роскошной подаче артистизма прославленного альт-саксофониста Джонни Ходжеса, обладателя характерного тембра, который так хорошо служил группе на протяжении десятилетий его выступлений в качестве одного из фирменных голосов в оркестре Дюка Эллингтона.   

«Ходжес был одним из моих первых вдохновителей на саксофоне, - вспоминает Бродер годы своего становления, - и я продолжаю вдохновляться его звучанием и мелодичным подходом к импровизации. Как саксофонисту, мне было интересно изучить музыку Ходжеса за пределами его места в группе Эллингтона, и я с радостью обнаружил запись за записью, сделанные им как лидером группы, на которых мы можем услышать, как он больше тянется к импровизации».

Саксмен поставил перед собой цель осветить Ходжеса как с точки зрения Эллингтона, так и с точки зрения Дьюка. Бродер и компания тщательно представляют творчество Джонни Ходжеса на этой записи, создавая новые аранжировки не только для вечнозеленых «Take the A Train» и «Royal Garden Blues», но и для таких жемчужин, как «Баллада для очень грустных и очень усталых пожирателей лотоса» Ходжеса. Последняя - прекрасная баллада, полная тоски, с очаровательным бриджем, который Бродер восторженно описывает как «один из самых красивых наборов перемен, которые я когда-либо слышал». Эта подборка - одна из двух баритон-саксофонов Бродера на этом альбоме.

К счастью, эти музыканты никогда не становятся жертвами синдрома беспричинного выгорания; их отношение на протяжении всего альбома остается расслабленным и энергичным в угоду свинговой природе этого репертуара. «Музыка Hodges: Front and Center, Vol. 1 опирается на иные музыкальные традиции, чем другие мои проекты, - утверждает Бродер, - и дала мне возможность обратиться к новой группе коллег, которыми я давно восхищаюсь. Каждый из участников этой группы заставил меня с воодушевлением слушать их свежий подход к этой ретроспективной концепции».

Альбом открывается песней Кларенса и Спенсера Уильямсов «Royal Garden Blues», которую Бродер взял с небольшого альбома Эллингтона и Ходжеса под совместным управлением Back to Back, около 1959 года.  60-летие этой записи послужило толчком к созданию этого проекта, который стартовал в 2019 году. Труба Мулхеркара задорно излагает тему, а затем исполняет чудесное соло с приглушенным звуком. Этот трек демонстрирует общее ощущение правильного отношения этих музыкантов XXI века: они не просто играют эти мелодии, а вкладывают в них свой истинный дух.

Композиция «Viscount», совместная работа Ходжеса и Мерсера Эллингтона, была вдохновлена чашечным соло трубача Кларка Терри на альбоме Ходжеса 1957 года The Big Sound. Эта композиция вновь служит примером оптимистичного пера Ходжеса, демонстрируя прекрасный контрапункт между Бродером и Мулхеркаром в расслабленном темповом сочинении. После соло Бродера Барри Стивенсон делает заслуженный перерыв на бас-гитаре, и рожки не оставляют басиста в стороне, обеспечивая прекрасный рифовый аккомпанемент.  

Еще одна пьеса, не относящаяся к Эллингтону, - «18 морковок для кролика», написанная Джерри Маллиганом для его сотрудничества с Ходжесом на альбоме Gerry Mulligan Meets Johnny Hodges, которую Бродер исполняет на своем бари-саксофоне в знак прямого уважения к Маллигану. Трубач Райли Мулхеркар берет на себя роль Ходжеса в ансамбле, чтобы облегчить переход Бродера на биг-хорн, где он демонстрирует свой очаровательный тембр. Песня Фреда Ахлерта и Джо Янга «I'm Gonna Sit Right Down and Write Myself a Letter», вдохновленная версией вокалистки Мадлен Пейру, дает проницательное соло пианистки Кармен Стааф, в котором роговые риффы звучат комплиментарно.    

Песня «Digits» - это жемчужина из книги давнего эллингтониста Кларка Терри, одного из величайших юмористов музыки. В соответствии с безграничным остроумием Терри, Бродер и компания создают аранжировку, которую можно назвать смехом в ритме, в истинной манере композитора.   

Классическая песня Билли Стрэйхорна «Take the A Train» - еще одна остроумная аранжировка, дополненная со вкусом сделанными щеточками барабанщика Брайана Картера. Соло Бродера на саксофоне компактно и остроумно, а полная тема не звучит до самого конца. «Ходжес переосмыслил эллингтоновскую мелодию с новой мелодией в части А», - рассказывает Бродер. «В его аранжировке основная узнаваемая тема появляется только в самом конце».   

В песне Рэя Хендерсона «Just a Memory» Малхеркер значительно расширяет свой тон, чтобы охватить эту нестареющую мелодию. «Форма песни весьма необычна, - говорит Оуэн, - она отходит от традиции 8-барных фраз. Каждый раздел A - это 11-барная фраза, состоящая из одной 5- и одной 6-барной фразы. По сравнению с обычными 32-баровыми формами, часто встречающимися в джазовой музыке, эта форма имеет дополнительные 11 тактов. Хендерсону удалось сделать так, чтобы эти увеличенные фразы чувствовались органично, давая мелодии дополнительное пространство для дыхания».    

Завершает альбом «You Need to Rock» с соответствующим хаус-рокерским блюзом - хорошая до последнего затухания «энергичная мелодия с шаффл-грувом», - подтверждает Бродер. «Ходжес сочинил эту мелодию без мелодии, а как набор риффов, которые формируют интенсивность с каждой новой идеей. Она превращается в захватывающее средство передвижения для солиста поверх более риффовых фоновых фигур. Для нас это была отличная возможность открыть все и повеселиться над блюзом, который был характерен для Ходжеса».

Отрадно, что этот проект исходит от представителя поколения саксофонистов, чьим альтовым ориентиром чаще всего является один из основателей современного джаза Чарли «Yardbird» Паркер. Перспективы программы, состоящей из обновлений и переосмыслений музыки XXI века, созданной одним из великих пре-бопа - тем, кто сделал свои главные косточки в контексте биг-бэнда, - действительно освежают. Оуэн Бродер и компания представляют программу, посвященную не только богатому вкладу Джонни Ходжеса в оркестр Дюка Эллингтона. Бродер, безусловно, провел исследование и представил альбом, который в равной степени является современным взглядом на Джонни Ходжеса и дружеской, ласковой данью уважения месту легендарного Кролика в пантеоне саксофонов.