2020 Johnny Letman Quartet & Quintet - The Four Faces of Johnny {Fresh Sound} [16-44.1]

«На первый взгляд, этот скромный маленький мейнстримовый альбом не имеет статуса классического, но он настолько меня очаровал, что я не смог устоять перед четырьмя звездами. Меня сразу же привлекло открывающее альбом Mabel's Dream, редко используемая мелодия Кинга Оливера, появившаяся на заре джаза, а добавление к ее интерпретации вечного джазового музыканта Кенни Баррелла полностью меня зацепило. Дик Уэллстуд находится в отличной форме на протяжении всех этих сессий.

Работы Летмана были мне незнакомы до появления этого диска. Кажется, что он был во множестве известных групп в неподходящее время и так и не смог добиться известности, которую он, возможно, ожидал и, безусловно, заслуживал. Его упорный труд и страдания привели к тому, что он стал мейнстримовым трубачом, стоящим в одном ряду с Роем Элдриджем, Баком Клейтоном, Шейверсом и целым каталогом суб-луисовских игроков. Мы виновны в пренебрежении, и приобретение этого альбома в какой-то мере исправит ситуацию!

Начав в 1933 году с биг-бэнда Ната Коула, он незаметно для себя играл в биг-бэндах Хораса Хендерсона, Лаки Миллиндера, Кэба Кэллоуэя, Каунта Бейси и множества других. Кажется, именно Альберт Маккарти в 1958 году впервые обратил на него внимание. К тому времени он, как и многие мейнстримщики, успел скомпрометировать себя в коммерческих диксиленд-бэндах в хорошо знакомых местах вроде The Metropole.

Джонни обладает широким диапазоном и оказывается прекрасным блюзовым игроком, что наглядно демонстрирует The Four Faces, где он показывает свои влияния, в частности, высокорегистровый Луи и Хот Липс Пейдж с рычащей трубой, которая более проворна, чем была у Липса. Бравурное восьмиминутное выступление показывает, насколько красноречив Летман, а также хранит в себе трогательное исполнение Wellstood. Он поет хороший джаз на пяти треках, включая маловероятную Goodnight Irene. Его вокал качается, но он не обладает особенно приятным голосом. Ирэн жестоко разбужена захватывающей дух декламационной трубой.

Кенни Баррелл непогрешим и вносит огромный вклад в беседы на первой сессии. Как Летман и Уэллстуд, он - человек плавных импровизаций, и вы сразу же будете очарованы Мэйбл и ее мечтой.

Я не могу оценить этот альбом и настоятельно рекомендую его любителям мейнстрима. Как мы только пропустили эти треки, когда они только вышли?»

- Стив Войс (9 августа 2020 года)
https://jazzjournal.co.uk
______________________________________________________________________________

«Даже специалисты по истории джаза могут быть не так хорошо знакомы с Джонни Летманом (1917-1992). Отличный свинговый трубач, в стиле которого было немного новоорлеанского, он работал со многими биг-бэндами 1930-х, 40-х и 50-х годов, в том числе с Хорасом Хендерсоном, Лаки Миллиндером, Кэбом Кэллоуэем и Каунтом Бейси (1951). В более поздние годы он играл с такими известными музыкантами, как Стафф Смит, Чабби Джексон, Уилбур ДеПарис, Клод Хопкинс, Эдди Кондон, Лайонел Хэмптон и Эрл Хайнс. Но, несмотря на свои способности, Летман так и не добился особой славы.

За исключением записи материала, достаточного для того, чтобы за два дня записать два альбома в 1968 году с квинтетом, в который входили гитарист Тайни Граймс и тенор-саксофонист Хэл Сингер, за всю свою карьеру Летман выпустил только 1 1/2 альбома, все из которых вошли в единственный CD The Four Faces Of Johnny. Четыре песни 1959 года вошли в альбом Various Artists, где Летман возглавляет квартет, в который также входят пианист Дик Уэллстуд, басист Джин Рэйми и барабанщик Панама Фрэнсис. Большую часть диска занимает альбом 1960 года The Many Angles Of Johnny Letman - квинтет с Уэллстудом, Фрэнсисом, гитаристом Кенни Барреллом и басистом Пеком Моррисоном.

В первых двух номерах с этого альбома - вдохновенной трансформации «Mabel's Dream», связанной с Кингом Оливером, в средне-медленный свинг и «Tina» Уэллстуда - Летман звучит удивительно похоже на Роя Элдриджа, действительно передавая его трещащий звук и конкурентный стиль. Летман, который также исполняет пять вокальных партий (включая «This Time The Drinks On Me»), проявляет больше индивидуальности в других номерах, ни один из которых не является боевой лошадью. Он не уступает всегда блистательным Уэллстуду и Барреллу и всем своим видом показывает, что заслуживает того, чтобы его открыли заново.»

- Скотт Яноу (июль, 2020)
The Syncopated Times
______________________________________________________________________________

«Как раз когда вы думаете, что нет других трубачей эпохи свинга, которых можно было бы открыть для себя, появляется Fresh Sound Records с парнем, которого я никогда раньше не слышал, но который определенно заслуживает вашего внимания.

Джонни Летман (1917-1992) своим роговым и вокальным звучанием напоминает Рэя Нэнса из группы Дюка Эллингтона, теплый, бодрый и свингующий. Он играл в биг-бэндах Кэба Кэллоуэя и Лаки Миллиндера, но перед тем, как уйти в безвестность, записал пару хип-сессий в 59-60 годах, в которых приняли участие такие ребята, как Кенни Баррелл/г, неотрад Дик Веллстуд/п, Джин Рэйми/б и Панама Фрэнсис/др. Альбом получился на славу!

На квартетной сессии 1959 года без Баррелла команда растягивается на 8 минут в насыщенной нуарной «The Four Faces Of Johnny», а его рожок бопсит под «Tasty». Его голос звучит в паре R&B-шных композиций, когда Уэллстуд бугирует в «Goodnight Irene», а Фрэнсис накладывает большой ритм на «Oh, How I Miss You Tonight». В следующем году его рожок приглушен в боппи «Tina», он рычит с плунжером в «Moanin' Low» (с хорошей работой Баррелла) и звучит так же дерзко, как Рой Элдридж в экстравертной «Say Si Si». Баррелл восхитителен в «Sittin„ Alone Countin“ My Stars» и не уступает Уэллстуду, когда они ловко поддерживают Летмана на вокале в «This Time The Drink's On Me». Энергичный и прямо в центре мейнстрима. Вам понравится этот парень, если вы поклонник винтажного рога и вокала, а если нет, то почему бы и нет?»

- Джордж В. Харрис (8 июня 2020 г.)
https://www.jazzweekly.com/