2017 Iiro Rantala, Ulf Wakenius - Good Stuff {ACT Music} [24-96]

Вена, Рим, Сеул... Ииро Рантала и Ульф Вакениус – музыканты, которые путешествуют по миру, постоянно гастролируя в качестве лидеров своих собственных проектов. Поэтому появление этого дуэта было скорее случайностью. Идея впервые возникла в октябре 2015 года, когда Рантала и Вакениус остановились в Берлинской филармонии. Сигги Лох, куратор концертной серии «Jazz at Berlin Philharmonic», собрал их вместе на сцене для концерта «Tears for Esbjörn». «В тот раз мы были частью более крупного ансамбля, — вспоминает Рантала, — но нам обоим сразу стало ясно, что мы хотим создать дуэт». Это было очень умным шагом, учитывая редкость дуэтов фортепиано и гитары в джазе — за исключением, пожалуй, дуэта Брэда Мелдау и Пэта Метни.

После этого, когда в их плотных графиках появлялись свободные дни, они встречались, чтобы дать совместные концерты. «Каждый из нас приносил несколько произведений для исполнения, — говорит Вакениус, — но поскольку у нас всегда было очень мало времени на подготовку, мы практически репетировали прямо на сцене». Именно такой подход к музыке — спонтанность, любознательность и полное отсутствие предвзятых идей — придает дуэту его невероятную энергию. Стоит отметить, что почти все треки на этом альбоме — первые дубли.

После высоко оцененного концерта на Jazz Baltica летом 2016 года стало очевидно, что эту музыку нужно записать. Сигги Лох пригласил дуэт в свою галерею в Берлине, где знаменитый рояль Alfred Brendel Steinway «D» ждал прибытия Ранталы. Каждый трек альбома отражает настроение другого города. Это места, которые музыканты регулярно посещают, где они часто играют и с которыми они чувствуют особую связь: «Vienna» звучит так, как будто ее мог бы написать Моцарт, если бы он был джазовым музыкантом, живущим в наше время. «Seoul» сочетает в себе традиционную корейскую музыку с урбанистическим духом мегаполиса XXI века. «Хельсинки», говорит Рантала о своем родном городе, «это спокойное, классные место». Там же живет финский художник Йири Геллер, который создал обложку для CD. Он так же хорошо, как и сами музыканты, умеет уравновешивать противоречия между серьезностью или сосредоточенностью и игривостью, легкомыслием – или просто стремлением произвести эффект.

Ария Пуччини «Nessun Dorma» отсылает к Милану как важному центру итальянской оперы, а «Кармен» Жоржа Бизе происходит в Севилье, и дуэт Дон Хосе — Микаэла из нее был аранжирован Ранталой как нежно колышущаяся джазовая баллада, в которой и фортепиано, и гитара поют от души. «Берлин», как его изображает Ульф Вакениус, находится в состоянии постоянного изменения. Город, который никогда не спит, здесь движется под неумолимый ритм гитары; мелодия над ним запоминающаяся, но неуловимая. В «Giant Steps» Джона Колтрейна оба инструменталиста демонстрируют свою ослепительную виртуозность. «What A Wonderful World», прославившаяся благодаря Луи Армстронгу, является подведением итогов этого музыкального путешествия по городам: «Каждое место возвышается своей музыкой и поэтому уникально. Мы разыскали эти особые звуки».

Рантала и Вакениус всегда играют «Sir Duke» Стиви Уандера на бис на своих концертах, и публике это нравится. Эта композиция была обязательной для альбома, как и «Love The Stuff/Ain‘t No Mountain High Enough» из альбома Stuff, джаз-фанк-группы 70-х и 80-х годов с Ричардом Ти, Корнеллом Дюпре и Стивом Гэддом, которую оба музыканта очень уважают. Эта легендарная группа также вдохновила выбор названия альбома: «Good Stuff». «Эти треки объединяют влияния и композиторов, которые оставили свой след в нашей жизни», — говорит Вакениус.

Он и Рантала действительно собрали вместе великие вещи, но то, что они делают с этими материалами и вдохновением, — вот что действительно является «good stuff».