2016 Nick Sanders, Logan Strosahl - Janus {Sunnyside} [24-88,2]

В древнеримской мифологии Янус был богом времени, проходов, начала и конца. С двумя диаметрально противоположными лицами он смотрел одновременно назад и вперед во времени. Таким образом, «Янус» - идеальное название для новой записи дуэта пианиста Ника Сандерса и саксофониста Логана Стросала, который использует многовековые композиции, чтобы создать музыку, полностью соответствующую настоящему моменту. Кроме того, пара обладает уникальной химией, отточенной за почти десятилетие совместной работы, которая перекликается с Janus в своем предположении о двух голосах, разделяющих один разум.

Альбом Janus выйдет 14 октября 2016 года на лейбле Sunnyside Records, спустя почти десять лет после того, как Сандерс и Стросал начали играть дуэтом в подвале общежития бостонской Консерватории Новой Англии, где оба были студентами. На альбоме представлен интригующий материал - от средневековых, барочных и французских композиторов XX века, стандартов бибопа и сонгбука до остроумных и изобретательных оригинальных пьес.

Этот потрясающий репертуар не предназначен для демонстрации музыкальных знаний пары, какими бы энциклопедическими они ни были. Это просто коллекция песен, которые, как настаивают оба, показались им привлекательными и послужили толчком к импровизации. «Жанр не имеет решающего значения», - говорит Стросал. «Главное - это импровизация. Несмотря на то, что мы работаем с музыкой, представляющей разные стили, на самом деле все они из одного канона. Это все западная музыка, и мы фильтруем ее через себя. Жанры были искусственно разделены, поэтому мы просто пытаемся взглянуть на них шире, проще и яснее».

Расширение взгляда позволило Стросалу и Сандерсу найти не меньше возможностей для исследования в романтическом рондо Гийома де Машо XIV века, чем в острых модернистских углах «Телониуса» Монка или в их собственной игривой, написанной в соавторстве «Be-Bop Tune», которая искажает почитаемый джазовый язык, как зеркало в фанхаусе. Настроения и цвета меняются на протяжении дюжины мелодий, но подход дуэта остается неизменным, независимо от того, начиналась ли композиция как элегантная камерная пьеса или как свингующий ночной клубный жгут. Все они переведены на один и тот же язык, который пианист и саксофонист развивали от подвалов колледжа до оркестровых площадок, но который был почти нетронут в тот момент, когда они впервые объединили свои усилия.

«С самого начала мы оба подходили к джазовой традиции не одинаково, а как к двум сторонам одной медали», - говорит Стросал. Сандерс добавляет: «Мы всегда очень хорошо играли вместе. Это всегда было весело и не требовало никакой работы. Все было уже готово, сразу».

С момента знакомства в 2007 году оба музыканта записывали свои собственные проекты. Сандерс выпустил два альбома со своим трио, в состав которого входят басист Генри Фрейзер и барабанщик Коннор Бейкер, оба альбома спродюсировал его наставник, Фред Херш. В 2015 году Стросал дебютировал с альбомом Up Go We, в который вошел его септет - или, как он его называет, его «команда», - включающий в свои ряды Сандерса и товарищей пианиста по трио. Но они постоянно возвращались к дуэтной конфигурации и продолжали находить в этом партнерстве новое вдохновение.

Альбом начинается с головокружительной «Sigma» Сандерса, оригинальной пьесы, попеременно головокружительной и рваной, вдохновленной персонажем из серии видеоигр «Mega Man». Игра также стала неожиданным вдохновением для меланхоличной «R.P.D.», которая передает настроение тоскливой ностальгии по ушедшей эпохе - только в данном случае это тоска по дням, предшествовавшим зомби-апокалипсису из «Resident Evil».

В соответствии с темой Януса, в альбоме Стросала также присутствует тема течения времени. Заглавный трек разделен на две половины, в итоге создается ощущение застывшего времени, взгляд назад или вперед из одного времени в другое. В «Аллеманде» и «Мазурке» саксофонист опирается на устоявшиеся танцевальные формы, продолжая работать с ранними музыкальными формами, через которые проходит большая часть его музыки. «Мне нравится формальность и ясность в том, чтобы просто назвать что-то в честь танца», - объясняет он. «Вы позволяете произведению говорить за себя и просто слушаете музыку».

Импровизация в таких стандартах, как «Old Folks» и «Stardust», и особенно в таких классических джазовых мелодиях, как «Thelonious», - это уже устоявшаяся традиция. Такой подход стал противопоказан современному классическому исполнению, но Сандерс и Стросал отмечают, что так было не всегда, приводя в пример свои исполнения произведений де Машо, барочного композитора Франсуа Куперена и влиятельного композитора XX века Оливье Мессиана.

«Моцарт оставлял в концертах пустые места для импровизации каденций», - отмечает Сандерс, а Стросаль подхватывает его мысль. «Это было в порядке вещей, потому что это работает», - говорит саксофонист. «Удивительно слышать, как люди спонтанно создают музыку. Мы не пытаемся дать всему «джазовую интерпретацию». Мы просто берем музыку из разных времен и мест и играем ее, используя то, что мы знаем о музыке и импровизации».

На самом деле, общая черта всех произведений Janus - это ощущение возможности, которое присутствует в каждом из них. Янус, в конце концов, был также богом дверных проемов, и в каждой из двенадцати почти миниатюр альбома Сандерс и Стросал находят некий ранее не открывавшийся портал, ведущий из каждой песни. «Может быть, подсознательно мы ищем музыку, которая обладает атмосферой таинственности», - говорит Стросал. «В духовном плане, когда вы играете ее, вы чувствуете, что существует мир, в который вы можете проникнуть и открыть его».