2013 Anthony Branker & Word Play - Uppity {Origin} [16-44.1]

Затрагивая такие темы, как нетерпимость, ненависть и предрассудки, композитор Энтони Бранкер "Uppity" стремится напомнить нам о силе и стойкости человеческого духа, когда мы продолжаем борьбу за создание по-настоящему толерантного и бесцветного общества. Вместе с саксофонистом Ральфом Боуэном, тромбонистом Энди Хантером, трубачом Эли Ашером, пианистом Джимом Ридлом, басистом Кенни Дэвисом, барабанщиком Дональдом Эдвардсом и вокалисткой Чармейн Ли Бранкер создал тщательно продуманную музыкальную работу, которая, безусловно, будет считаться одним из его самых важных проектов на сегодняшний день.

ДАН МККЛЕНАГАН, ALL ABOUT JAZZ На альбоме Uppity доктор Энтони Бранкер, директор джазовых исследований Принстонского университета, создал жизнеутверждающий, иногда фанковый и прямо-таки прекрасный набор звуков - оду жизнестойкости и базовой доброте человеческого духа.

Бранкер начал свой джазовый путь как трубач, но осложнения, вызванные аневризмой мозга в 1999 году, положили конец его игре на трубе. Сейчас он является композитором и музыкальным руководителем своих ансамблей современного джаза Ascent и Word Play.

Uppity открывается фанковой, уличной вибрацией в песне "Let's Conversate!". Затянутая, с грувом, музыка напоминает что-то из каталога Motown Records начала 1970-х годов. Три рожка - тромбон, труба и тенор-саксофон - начинают серьезный разговор, который переходит в урбанистический блеск пианиста Джима Ридла на Fender Rhodes. В "Dance Like No One Is Watching" фанковый ритм барабанщика Дональда Эдвардса и басиста Кенни Дэвиса превращается в сложное переплетение роговых линий, ведущее к плавному, спокойному соло тромбониста Энди Хантера, которое уступает место жгучему повороту тенор-саксофониста Ральфа Боуэна.

Композиция "Three Gifts (from a Nigerian Mother)" меняет настроения, рассказывая трагическую историю женщины, потерявшей троих детей в катастрофе самолета авиакомпании Sosoliso Airlines в 2005 году, а затем пришедшей к глубокой духовности и восприятию своей потери как дара Богу. Открываясь приглушенной меланхолией трубача Эли Ашера (на флюгельгорне), музыка поднимается до мучительного крика, когда Боуэн берет на себя ответственность. Величественная мелодия включает в себя парящий вокал Чармейн Ли, который звучит в унисон с тенор-саксофоном, а затем тромбоном, создавая жуткую ангельскую гармонию.

В дополнение к своим композиторским и аранжировочным способностям Бранкер также умеет выстроить последовательность композиций на диске так, чтобы добиться максимального эффекта: начиная с фанка, переходя к глубокой, симфонической торжественности "Three Gifts (from a Nigerian Mother)" и угловатой, остроугольной заглавной композиции, и заканчивая самой прекрасной из мелодий, "Ballad for Treyvon Martin". Мартин был семнадцатилетним юношей, которого застрелили в Майами в 2012 году за то, что он выглядел не в своей тарелке из-за своей расы. На фоне мягких струнных баллада содержит одни из самых великолепных и вдохновенных соло Боуэна и Ридла, завершая экстраординарный сет, пронизанный чувством исцеления и призывом к терпимости и пониманию.

SEAN J. O'CONNELL, DOWNBEAT MAGAZINE ***1/2 (3,5 звезды)

Гнев и несправедливость - сильные темы нового альбома композитора и дирижера Энтони Бранкера. Знание предыстории композиций Бранкера, изложенной в его пространных примечаниях, необходимо для полного понимания проекта, хотя фанковые выступления на преимущественно инструментальной записи не так уж и разочаровывают.

В "Let's Conversate!" подпрыгивает Fender Rhodes Джима Ридла, Кенни Дэвис держит грув на электробасе, а бесшовные рожки вклиниваются в плотный строй Бранкера. Композиция "Dance Like No One Is Watching" продолжает это ощущение, замысловато подстраивая три рожка друг под друга. Пиком альбома становится "Across the Divide", драйвовая ансамблевая мелодия под руководством трубача Элая Ашера, в которой солируют тромбонист Энди Хантер и Ридл.

Самый большой разрыв между звуком и яростью - это "Ballad For Trayvon Martin". Записанная менее чем через полгода после бессмысленного убийства Мартина, баллада использует сиропные синтезированные струнные, которые отвлекают от увлекательного и созерцательного соло тенор-саксофониста Ральфа Боуэна.

Кертис Дэвенпорт, журнал Jazz Inside

Поскольку большая часть джазовых музыкантов - афроамериканцы, расовая справедливость уже давно является для них (нас) предметом споров и недовольства. Это недовольство проявлялось по-разному. Многие в 50-60-е годы присоединились к религиозным группам, таким как «Нация ислама», которые проповедовали самодостаточность чернокожих и призывали их отказаться от своих «рабских имен» в пользу имен, которые, по их мнению, были ближе к их изначальной сущности. Другие вообще покидали США и переезжали в Европу, где, по их мнению, предрассудки были менее распространены. Другие оставались и обращали свое разочарование в музыкальное выражение. Такие альбомы, как «Мы настаиваем!» Макса Роуча, стали частью поджанра, который продолжал процветать в 60-70-е годы. Хотя отдельные композиции, посвященные расизму и социальной справедливости, продолжали появляться в определенных ситуациях (на ум приходит Branford Marsalis ?Breakfast @ Denny?s?), джазовые альбомы социального протеста практически ушли в прошлое. Недавние события, получившие широкую огласку, начали пробуждать спящего гиганта: от решений Верховного суда до неоднозначных решений присяжных по резонансным делам, связанным с расовой принадлежностью. Президент Обама даже недавно прокомментировал свой опыт профилирования. Джазовые музыканты живут не в вакууме. Многие из них слишком лично и болезненно воспринимают бедствия расизма и выражают свои чувства по этому поводу в музыке. Доктор Энтони Бранкер, директор Программы изучения джаза в Принстонском университете, недавно создал прекрасное и красноречивое музыкальное высказывание о своих разочарованиях под названием Uppity.

Доктор Бранкер начал свою карьеру как трубач, в том числе в составе ансамбля Spirit of Life, который долгое время выступал в качестве вечерней группы по понедельникам в легендарном Sweet Basil. Интерес к джазовому образованию привел Бранкера, получившего образование в Принстоне, в Хантер-колледж, а затем обратно в Принстон, где он помог восстановить угасшую джазовую программу школы «Лиги плюща». Примерно в 1999 году медицинские проблемы, вызванные аневризмой головного мозга, заставили его отложить трубу и сосредоточиться на сочинении, аранжировке и дирижировании. Доктор Бранкер основал два профессиональных коллектива, один из которых называется Ascent, а другой - Word Play, каждый из которых сделал несколько предыдущих записей. Именно Word Play исполняет его композиции на альбоме Uppity, в котором принимают участие несколько известных джазовых музыкантов из Нью-Йорка, таких как Ральф Боуэн на теноре, Джим Ридл на фортепиано и Дональд Эдвардс на барабанах. Доктор Бранкер выбрал название альбома как признание слова, которое часто используется для описания чернокожих, которые «не знают своего места» в обществе, как некоторые считают. Он приводит в пример несколько громких случаев, когда молодые чернокожие мужчины, которых другие считали не принадлежащими к определенным местам, заплатили своими жизнями за чужие предположения. И каждая из шести композиций альбома имеет отношение к каким-то из этих обстоятельств. Это не значит, что Uppity - мрачный или злой альбом. В нем есть и радостные моменты, например, «Let?s Conversate?», джазовая композиция, пропитанная легким фанком, и все это на основе норовистого и радостного Fender Rhodes Ридла, электрического баса Кенни Дэвиса и дуэли саксофона и костей между Боуэном и Энди Хантером. В том же духе выдержана и «Dance Like No One is Watching». Композиция «Three Gifts (from a Nigerian Mother to God)» основана на душераздирающей истории матери, которая потеряла своих троих детей, возвращавшихся домой из школы во время авиакатастрофы 2005 года. Это потрясающе красивая музыка, со скорбным соло на флюгельгорне Элая Ашера, контрапунктом Боуэна и нежно-траурной вокальной линией Чармейн Ли. Вы почувствуете, как задеваются ваши сердечные струны. Across the Divide? - это призыв к нам всем сделать первый шаг к преодолению разрыва во взаимопонимании. Африканские ритмы, которые движут композицией, придают ей оттенок «world music». Заглавный трек - самый диссонансный номер на альбоме, заявляющий о себе воем рожков и выбиванием Эдвардсом своего разочарования на барабанах. Вы почти слышите эпитеты, которыми его осыпают. В середине все немного успокаивается, как будто предпринимается попытка достичь разрядки, а пианино Ридла выступает в роли посредника. Мирные переговоры проваливаются, и в конце мы возвращаемся к кричащим рожкам, к которым теперь присоединяется Ридл, разочарованный посредник. Завершает альбом «Баллада для Трейвона Мартина», написанная в честь флоридского подростка, который в прошлом году отправился перекусить и в итоге погиб. Она пышно оркестрована, в ней два длинных и красивых соло тенора г-на Боуэна рассказывают историю, это одна из лучших его записей. Эти соло разбиваются фортепианной партией г-на Ридла, которая также весьма хороша.

Anthony Branker's Uppity - это джаз, заставляющий задуматься, но при этом вполне доступный для большинства слушателей. [...] 

GEORGE W. HARRIS, JAZZ WEEKLY

Композитор и аранжировщик Энтони Бранкер собрал интригующую сюиту из шести частей с секстетом и вокалистом, к которой можно подойти как с музыкальной, так и с социальной точки зрения. В последнем случае тема произведения касается скрытого и явного расизма в Америке, как в случае с Трейвоном Мартином и последней президентской избирательной кампанией. В музыкальном плане трудно превзойти тенор-саксофон Ральфа Боуэна, скользящий по ритм-секции Джима Ридла/клавиши, Кенни Дэвиса/б и Дональда Эдвардса в проникновенной "Балладе о Трейвоне Мартине", и мучительно драматическое развитие Чармейн Ли, когда она объединяет свой голос с Энди Хантером/б, Эли Ашером/тп и Боуэном в "Трех подарках". Захватывающие фанковые темы поддерживают разнообразные настроения и темп в ?Let?s Convesate!? и ?Dance Like No One Is Watching?, делая Бранкера парнем, за которым стоит присматривать. Тематика американского расизма очень щекотлива, но, лично живя в качестве представителя меньшинства в различных странах 2-го и 3-го мира, я могу не только подтвердить, что Америка на самом деле одна из наименее расистских стран в мире, но эта проблема скорее проблема греха, чем кожи. И все же впечатляет, что композитор, надев сердце на рукав, желает начать правдивый и честный диалог через музыку и слово.