Tex Beneke / Текс Бенеке

Американский саксофонист, певец и руководитель оркестра.

Его карьера неразрывно связана с лидером оркестра Гленном Миллером (Glenn Miller) и бывшими музыкантами и вокалистами, которые работали с Миллером, несмотря на то, что Бенеке пережил Миллера более чем на полвека. Как самый популярный член оркестра Миллера до Второй мировой войны, участвовавший в записи таких песен, как «Chattanooga Choo Choo» и «Don't Sit Under the Apple Tree», Бенеке стал важной фигурой в популярной культуре того периода, и после смерти Миллера в декабре 1944 года и воссоздания оркестра Гленна Миллера после Второй мировой войны он принял предложение возглавить новый коллектив. Однако Бенеке смог предложить миру музыки гораздо больше, чем просто свой голос в нескольких запомнившихся хитах.

Его оркестр также связан с карьерой Эйди Горме (Eydie Gormé), Генри Манчини (Henry Mancini) и Ронни Довилля (Ronnie Deauville). Бенеке также исполнял соло в записи популярной песни «In the Mood» оркестра Гленна Миллера и спел в другой популярной записи Гленна Миллера «Chattanooga Choo Choo». Джазовый критик Уилл Фридвальд (Will Friedwald) считает Бенеке одним из главных блюзовых певцов, которые пели с биг-бэндами в начале 1940-х годов.

Ранние годы.

Бенеке родился в Форт-Уэрте, штат Техас. Он начал играть на саксофоне в девять лет, перейдя от сопрано к альту, а затем к тенору, и остановившись на последнем и в начале и середине 30-х годов играл в местных и региональных группах в Оклахоме и Техасе.

Карьера

Свою первую профессиональную работу он получил в 1935 году в оркестре Бена Янга (Ben Young). Выступление с этим оркестром привело его в Детройт, где его заметил Сэм Донахью (Sam Donahue), тогдашний саксофонист в оркестре Джина Крупы (Gene Krupa). Крупа не смог нанять Бенеке, но рассказал своему другу в Нью-Йорке об этом многообещающем новом музыканте. Этим другом был Гленн Миллер (Glenn Miller), который недавно начал создавать собственную группу, и Бенеке был нанят, присоединившись к оркестру весной 1938 года - именно в группе Миллера Бенеке получил прозвище «Текс» и его карьера начала набирать обороты.

Бенеке вспоминал: «Похоже, когда Джин Крупа (Gene Krupa) покинул оркестр Гудмана, он решил создать свой собственный первый оркестр. Он летал по всей стране в поисках новых талантов и однажды вечером заглянул в наш танцевальный зал [чтобы послушать оркестр Бена Янга (Ben Young)]. [...] Джин в итоге взял с собой в Нью-Йорк двух или трех наших ребят. [Крупа] хотел взять [Бенеке], но его секция саксофонов была уже укомплектована». Крупа знал, что Гленн Миллер (Glenn Miller) создает группу, и порекомендовал Бенеке Миллеру. 

Оркестр Миллера боролся за выживание до лета 1939 года, когда выступление в казино Glen Island и серия радиопередач сделали его сенсацией на национальном уровне. Любые опасения, которые могли быть у Миллера по поводу игры Бенеке, быстро развеялись. Бенеке начал играть и петь с оркестром и вскоре сам стал звездой. Миллер сделал Бенеке своим основным тенор-саксофонистом, и тот играл почти все тенор-соло на всех записях и выступлениях оркестра Миллера до его распада в 1942 году.

В записи композиции Джо Гарланда (Joe Garland) «In the Mood» от 1 августа 1939 года Бенеке обменивается двухтактными тенорными соло со своим коллегой по секции Элом Клинком (Al Klink). В записи Миллера 1941 года «A String of Pearls» (сочиненной аранжировщиком оркестра Джерри Грэем (Jerry Gray)) Бенеке и Клинк также обмениваются двухтактными тенорными сольными фразами. Бенеке появляется с Миллером и его оркестром в фильмах «Серенада в Сан-Вэлли» (1941) и «Жены оркестрантов» (1942), которые помогли певцу и саксофонисту подняться на вершину рейтинга Metronome. Текс Бенеке указан в списке участников All-Star Band 1941 года под руководством Бенни Гудмана (Benny Goodman).

В дополнение к игре на тенор саксофоне он стал ведущим вокалистом в оркестре Миллера. Текс пел с трогательным обаянием. В 1942 году оркестр Гленна Миллера получил первую в истории золотую пластинку за песню «Chattanooga Choo Choo»; эта песня была написана Гарри Уорреном (Harry Warren) и Маком Гордоном (Mack Gordon) как часть саундтрека к фильму Twentieth Century Fox 1941 года «Sun Valley Serenade», который был снят в основном с целью показать оркестр Миллера в кино.

Он исполнил, ставшие классическими хитами песни и в фильме, и на записи Victor/Bluebird, в которой также участвовали вокалистка оркестра Паула Келли (Paula Kelly) и Modernaires, вокальная группа из четырех вокалистов, которые также были постоянными членами ансамбля Миллера. «Chattanooga Choo Choo», каталожный номер Bluebird 11230-B, была записана оркестром Миллера в студии Victor в Голливуде 7 мая 1941 года.

В надежде повторить успех «Chattanooga» в следующем году, композиторы Уоррен и Гордон написали песню «I've Got a Gal in Kalamazoo» для саундтрека к фильму «Orchestra Wives». В этой аранжировке также участвовали Бенеке, который пел и играл соло на саксофоне, Modernaires и вокалистка группы Марион Хаттон (Marion Hutton) в не слишком отличающейся манере. Неудивительно, что «Kalamazoo» стала еще одним хитом для Миллера, Бенеке и группы, хотя и не в той степени, как «Chattanooga» годом ранее.

Находясь под сильным влиянием техасских тенор саксофонистов, исполнительская манера Бенеке добавляла джазовый аромат во многие танцевальные хиты Миллера. Примером могут служить композиции "In The Mood" или "String Of Pearls", на которых он играет дуэтом с приятелем Элом Клинком (Al Klink).

К тому времени США вступили во Вторую мировую войну, и успех «Kalamazoo» был недолгим, отчасти потому, что Миллер распустил свою группу всего через три месяца после записи альбома и через четыре месяца после съемок фильма «Жены оркестрантов». Когда в августе 1942 года Миллер распустил группу, чтобы вступить в Военно-воздушные силы, Бенеке очень недолго играл с Хорасом Хейдтом (Horace Heidt), а затем сам вступил в Военно-морской флот, возглавив военно-морской оркестр в Оклахоме.

Ещё во время работы у Миллера Бенеке предложили создать собственную группу, как Миллер делал со своими коллегами и сотрудниками, включая Хэла Макинтайра (Hal McIntyre), Клода Торнхилла (Claude Thornhill) и Чарли Спивака (Charlie Spivak). Бенеке хотел вернуться к Миллеру после войны и больше узнать о том, как руководить группой, прежде чем создать свою собственную. Бенеке руководил двумя оркестрами в военно-морском флоте и поддерживал связь с Миллером, пока они оба служили в армии. К 1945 году Бенеке почувствовал, что готов руководить собственным оркестром.

Работа с наследниками Миллера

Гленн Миллер пропал без вести 15 декабря 1944 года во время полета из Англии во Францию. После Второй мировой войны Военно-воздушные силы США расформировали оркестр Военно-воздушных сил под руководством Гленна Миллера. В 1946 году наследники Миллера дали разрешение на создание официального «фантомного оркестра» Гленна Миллера. Бенеке вспоминал, что ещё в начале 1940-х годов Миллер обещал ему помочь позже в создании его собственного оркестра, и это был его шанс выполнить это обещание.

Этот оркестр возглавил Текс Бенек, который со временем стал более заметной фигурой в оркестре. Он имел состав, схожий с оркестром ВВС США под управлением Гленна Миллера, с большой струнной секцией. Официальный публичный дебют оркестра состоялся в театре «Капитол» на Бродвее, где он открыл трехнедельное выступление 24 января 1946 года.

Генри Манчини (Henry Mancini) был пианистом оркестра и одним из аранжировщиков. Другим аранжировщиком был Норман Лейден (Norman Leyden), который ранее также аранжировал для оркестра ВВС Гленна Миллера. Этот фантомный оркестр играл перед очень большой аудиторией по всей территории Соединенных Штатов, в том числе несколько раз в Hollywood Palladium в 1947 году, где в 1941 году играл оригинальный оркестр Миллера.

Короткометражный фильм «Текс Бенеке и оркестр Гленна Миллера» был выпущен RKO Pictures в 1947 году с участием Лиллиан Лейн (Lillian Lane), Арти Мальвина (Artie Malvin) и вокальной группы Crew Chiefs. В слегка саркастической статье в журнале Time от 2 июня 1947 года журнал отмечает, что оркестр Миллера под управлением Бенеке играл в том же месте, где в 1939 году играл оригинальный оркестр Миллера, - в Glen Island Casino. Статья заканчивается цитатой Бенеке о бизнесе биг-бэндов того времени: «Я не знаю, предполагал ли Гленн, что времена будут такими тяжелыми». К 1949 году экономические условия заставили отказаться от струнной секции.

Этот оркестр записывался для RCA Victor, так же как и оригинальный оркестр Миллера. Но Бенеке хотел оркестр с его личной музыкальной идентичностью. Ларри Бруфф (Larry Bruff), диктор ранних радиопередач Гленна Миллера, вспоминал: «Бенеке даже устанавливал неправильные темпы, чтобы не звучать слишком похоже на Гленна». Наследники Миллера хотели оркестр, который ассоциировался бы в первую очередь с Гленном Миллером и играл песни Гленна Миллера в стиле Гленна Миллера. К 1950 году Бенеке и наследники Миллера расстались.

После Миллера

Бенеке продолжал выступать под своим собственным именем, не имея официальной связи с Миллером. В начале 1950-х годов он пользовался меньшим успехом, отчасти потому, что был ограничен небольшими лейблами, такими как Coral Records, а отчасти из-за конкуренции со стороны других выпускников Миллера и подражателей, таких как Джерри Грей (Jerry Gray), Рэй Энтони (Ray Anthony) и Ральф Фланаган (Ralph Flanagan). Эйди Горме () пела с оркестром Бенеке в 1950 году. Бенеке появился в телевизионном шоу Cavalcade of Bands, которое транслировалось в 1950 году на телеканале DuMont Television Network.

Во второй половине того десятилетия возродился интерес к музыке эпохи свинга. Бенеке присоединился к ряду других лидеров, таких как Ларри Клинтон (Larry Clinton) и Глен Грей (Glen Gray), чтобы сделать новые высококачественные записи своих ранних хитов, часто с участием многих из оригинальных музыкантов. Бенеке и бывшие певцы Миллера Рэй Эберле (Ray Eberle), Паула Келли (Paula Kelly) и Modernaires впервые записали LP Reunion in Hi-Fi, альбом 1958 года Coral Records, который содержал воссоздания оригинального материала Миллера. За этим последовали другие альбомы с более новыми песнями, некоторые из которых были исполнены в стиле Миллера, а другие - в более современном стиле. Одним из самых известных является CHRISTMAS SERENADE IN THE GLENN MILLER STYLE (1965) на Columbia Records, который был включен в ряд праздничных сборников.

Певец и саксофонист продолжал работать в последующие десятилетия, периодически выступая в Диснейленде. Он также участвовал в различных ток-шоу, связанных с музыкой, в том числе в шоу Мерва Гриффина (Merv Griffin) и Джонни Карсона (Johnny Carson). В его выступлениях в «The Tonight Show» иногда участвовал его коллега, ветеран Миллера Эл Клинк (Al Klink), который к тому времени был ключевым членом Tonight Show Band. Рэй Эберле (Ray Eberle) оправился от своей болезни и в начале 1970-х годов на некоторое время возобновил выступления с Бенеке и Modernaires. В 1972 году Бенеке согласился перезаписать некоторые из своих вокальных партий для Миллера для серии рекреаций биг-бэнда Time-Life Records «The Swing Era», продюсером и дирижером которой был еще один выпускник Миллера, Билли Мэй (Billy May).

В 1970-х и 1980-х годах у Бенеке была новая группа, игравшая в стиле, напоминающем классическое звучание Миллера, но с таким же количеством нового материала, как и старого. В конце 1970-х годов он играл в Knott's Berry Farms Cloud 9 Ballroom. В какой-то момент он также гастролировал с бывшими вокалистами оркестра Джимми Дорси (Jimmy Dorsey) - Хелен О'Коннелл (Helen O'Connell) и Бобом Эберли (Bob Eberly). В середине 1990-х годов Бенеке перенес инсульт и был вынужден отказаться от саксофона, но продолжал дирижировать и петь. В 1991 году Текс Бенеке получил звезду на Голливудской аллее славы, средства на которую собрал солист Гэри Тоул (Gary Tole). Он поселился в Коста-Меса, Калифорния, и оставался активным до конца того десятилетия, в основном гастролируя по западному побережью США и по-прежнему играя в стиле, напоминающем стиль Миллера. В 1998 году он начал еще одно турне, посвященное Армейскому оркестру ВВС.

Смерть

В 2000 году Бенеке скончался от дыхательной недостаточности в доме престарелых в Коста-Меса, Калифорния, в возрасте 86 лет и был похоронен в Гринвуд Мемориал Парк в Форт-Уэрте, Техас. Его оплакивала жена Сандра из Санта-Аны, Калифорния. Его саксофон в настоящее время использует Аризона Опри (Arizona Opry).