2024 Kandace Springs - Run Your Race

Иногда личную трагедию можно превратить в творческий триумф. Так произошло с новой песней и альбомом «Run Your Race» джаз/соул-дивы Кэндис Спрингс. Она написала эту песню в память о своем покойном отце Кеннете «Скате» Спрингсе, великом певце, который ушел из жизни в прошлом году. «Мой отец был звездой легкой атлетики в колледже. Но последние два года своей жизни он провел в инвалидном кресле. После его смерти меня посетило вдохновение написать эту песню, чтобы сказать ему, что я знаю, что теперь он свободен и может бегать, как раньше». Получившаяся песня - самая личная и проникновенная в карьере Спрингс, и она стала достойной центральной частью ее нового альбома Run Your Race, который, по ее словам, «абсолютно самая личная запись, которую я когда-либо делала или когда-либо буду делать».

Однако если отмотать два года назад, то запись этого альбома или вообще создание музыки были самым далеким делом для Кэндис. Пандемия и блокада лишили ее возможности работать в качестве гастролирующей артистки, и, руководствуясь хорошо отточенным чувством выживания, она обратилась к своей второй страсти: автомобилям. «Я всегда зарабатывала сама, с тех пор как закончила школу», - говорит она. Я зарабатывала на жизнь парковкой, а потом стала покупать машины, ремонтировать их и продавать. Когда моя карьера пошла в гору, я все еще продолжала заниматься этим ради удовольствия. И когда концерты закончились, я просто занялась перепродажей машин на полную ставку». Она признает, что это был защитный механизм: «Как будто музыка меня подвела, я не могла рассчитывать на то, что она поможет мне заработать на жизнь, поэтому я отвернулась от нее». 

Все изменила смерть отца. «Сначала меня это не тронуло, - говорит она, - но примерно через год я вдруг подумала: Я хочу записать альбом, чтобы отдать дань уважения своему отцу. Это и заставило меня снова взяться за дело». Начнем с того, что у Кэндис был целый кладезь песен, которые она писала на протяжении всей своей карьеры и которые каким-то образом остались незамеченными на ее первых трех альбомах. «Думаю, я не была достаточно уверена в себе, чтобы показать их всем», - говорит она сейчас. «Многие из них я написала, когда была очень молода и только училась. Но они честные, и в них есть только я».

Некоторые из самых ярких композиций альбома - пышная струнная «So Far, So Near» и красивая, задумчивая «Look» - были написаны Кэндис еще в подростковом возрасте. Ее музыкальный путь начался, когда отец принес домой старое пианино, которое выбросил друг семьи; в течение нескольких недель она научилась играть тему из «Soul Train». Впечатленный отец организовал уроки у друга Реджи Вутена (Reggie Wooten) из знаменитой группы Wooten Brothers. Но в основном Кэндис, находящаяся на домашнем обучении, была предоставлена сама себе, чтобы научиться своему искусству.  Она провела свои школьные годы, впитывая джазовые и классические стандарты на слух и интуитивно. «Именно так я училась и до сих пор люблю играть», - говорит она. А по настоянию Скэта она начала петь.  Она начала носить пластинки Эллы Фицджеральд, Нины Симон и своей первой музыкальной подруги Норы Джонс. Когда я услышала первый альбом Норы, я сказала: «Я хочу делать то же, что и она».

Но, как говорится, легче сказать, чем сделать. Только что окончив школу, Кэндис устроилась парковать машины в отеле в центре Нэшвилла; единственным плюсом этой работы было то, что она могла петь и играть на фортепиано в лаунже наверху. «Все представители музыкального бизнеса, вероятно, проходили мимо меня в то или иное время, но никто никогда не останавливался». Именно в это время она по-настоящему овладела джазовой балладой, о чем свидетельствует ее невероятная интерпретация песни «Wild is The Wind» на этом альбоме. «Мне всегда нравилась версия Нины Симон», - говорит Кэндис. «Но потом я услышала, как ее исполняет Ширли Хорн - она просто потрясающая. Так что я взяла эти два влияния и использовала их, чтобы сделать что-то свое».  Вскоре ее растущий талант привлек внимание Эвана Роджерса и Карла Стеркена, авторов хитов и продюсеров, которые за несколько лет до этого открыли 15-летнюю Рианну, подписали с ней контракт и обеспечили ей звездный путь в своей продюсерской компании. Через несколько дней после прослушивания демо-записи Кэндис Эван был в Нэшвилле, встретился с ней и ее семьей, и так родилось партнерство, которое продолжается и по сей день. Кэндис переехала в Нью-Йорк, чтобы дать Стеркену и Роджерсу возможность полностью раскрыть ее талант. Одной из их первых совместных работ стала композиция «Chasing Shadows», которая ожила на этом альбоме с бурлящим грувом, созданным ее давней ритм-секцией в составе барабанщика Камилла Гейнер-Джонса и басиста Кейлена Брайанта, и с добавлением специй от флейтистки Елены Пиндерхьюз (Херби Хэнкок).

Ее карьера начала развиваться ускоренными темпами, и уже через несколько лет она подписала контракт с Blue Note Records с председателем Доном Васом и появилась на «Позднем шоу с Дэвидом Леттерманом», «Джимми Киммел в прямом эфире!» и «Сегодняшнем шоу с Джимми Фэллоном». Ее опыт и способности продолжали расти, когда она переехала в Лос-Анджелес и начала работать со многими ветеранами музыкальной сцены, среди которых Грегг Уэллс (Кэти Перри), представленный на этом альбоме заразительным грувом «Pulse». В это же время была написана песня «Broken Keys», которая показывает Кэндис в ее самом одиноком и личном состоянии. «Это не совсем джаз, не совсем R&B...», - говорит она. «Все, что я знаю наверняка, это то, что это все Кэндис».

Кэндис вряд ли могла представить себе следующего человека, который станет частью ее музыкального пути: Принс. Он увидел видео, на котором Кэндис исполняет свою версию песни Сэма Смита «Stay With Me», и написал ей прямое сообщение. Неделю спустя, невероятным образом, она оказалась на выступлении с ним в Paisley Park на 30-летии альбома Purple Rain. Так началось тесное сотрудничество между Кэндис и «Пурпурным», как она до сих пор его называет. Они писали песни и делились мыслями обо всем музыкальном. «Он сказал мне, что я должна быть более верной себе, не слушать никого другого, только свое сердце. Это очень зацепило меня, и с тех пор я следую этому совету, особенно в новом альбоме». Его влияние наиболее отчетливо прослеживается на этом альбоме в песне «Closer To Me», классической R&B-балладе о любви, которая заставляет вспомнить такие классические песни Принса, как «The Beautiful Ones».

По мере того как развивалась ее музыка, развивалась и ее концертная карьера; в течение следующих нескольких лет она выступала перед публикой по всему миру, на таких известных площадках, как лондонский Royal Albert Hall, и на легендарных фестивалях, включая Ньюпорт и Монтерей. Выступление с Кристианом Макбрайдом на Стамбульском джазовом фестивале привело к его появлению на ее последнем альбоме The Women Who Raised Me, в записи которого также приняли участие друзья Нора Джонс и Дэвид Сэнборн.

Этот альбом вышел в тот самый день, когда большая часть США была закрыта. В 2022 году Кэндис, потеряв отца, наконец-то нашла в этом вдохновение для создания новой музыки. «Внезапно я поняла, что должна сделать - написать песню для своего отца. Он оказал на меня такое огромное влияние, и мне нужно было отблагодарить его за это единственным доступным мне способом». Концепция и название песни «Run Your Race» пришли к ней в один прекрасный день, когда она была дома в Нэшвилле и работала над одним из своих классических автомобилей. Слова и музыка вырвались наружу, и песня была закончена за один день. Она сразу же отправилась в студию со своей группой, и готовая запись была сделана почти так же быстро. Вскоре после этого песня дебютировала перед живой аудиторией, и реакция на нее была мгновенной и ошеломляющей. «Буквально после каждого выступления люди подходят ко мне со слезами на глазах и говорят, как они относятся к тому, о чем эта песня; думаю, это значит, что они чувствуют то же, что и я, когда пою ее».

Верная своей постоянно растущей независимости и чувству музыкальной свободы, Кэндис не ставит себе границ в выборе материала, даже интерпретируя современные поп-песни, когда они ее вдохновляют. Так произошло с ее великолепной версией «What Was I Made For», темы Билли Эйлиш из фильма «Барби». «Я была в кинотеатре, и когда начались титры, я услышала потрясающую песню, которую никак не ожидала услышать. Я сразу поняла, что хочу исполнить ее по-своему». Для Кэндис это значит перенести любую песню в свой собственный мир джаза и соула - этот процесс она называет «Кандакизацией». «С этой песней все было просто. У нее есть своя собственная душа; я просто привнесла в нее свою душу». Результат - классическая Кэндис.

Наконец-то выпустив Run Your Race после почти четырехлетнего ожидания, Кэндис испытывает множество чувств: удовлетворение, завершение и «облегчение!», - смеется она. «Я чувствую, что этот альбом был внутри меня долгое время, и так здорово выпустить его в мир, чтобы все его услышали. Когда они услышат его, я почувствую, что они наконец-то встретятся с настоящей мной».