Toshiko Akiyoshi / Тошико Акиёши
Японская джазовая пианистка, композитор, аранжировщик, руководитель оркестра. Обладатель 14 номинаций на премию Grammy.
Родилась в семье японцев. В 1936-1945 получила академическое музыкальное образование как пианистка и композитор.
В 1947 семья Aкийоши возвращается на родину в Японию. К этому времени она уже хорошо обученный пианист классической школы. Здесь проявляется её интерес к джазу, и она начинает выступать в различных ансамблях, в 1951 организовывает комбо. Её услышал и высоко оценил Оскар Питерсон (Oscar Peterson), который в 1953 гастролировал в Японии в рамках проекта JATP - Джаз в филармониях.
В 1954 она создаёт октет, с которым выступает на радио и телевидении. При содействии Нормана Гранза (Norman Granz) (руководителя JATP) осуществляет грамзаписи с американскими музыкантами.
Вскоре она становится одной из самых высокооплачиваемых музыкантов Японии. В 1956 Aкийоши, послушав совет Оскара Питерсона, отправляется в Америку, где она поступает в Berklee College of Music в Бостоне. Она становится участником различных небольших боповых групп, одну из которых возглавлял альт-саксофонист Чарли Мариано (Charlie Mariano) (за которого в 1959 она ненадолго выходит замуж). Затем она играет с Чарльзом Мингусом (Charles Mingus).
Хотя она является довольно изобретательной пианисткой, находящейся под сильным влиянием Бада Пауэла (Bud Powell), наибольший интерес для Акийоши представляло сочинение музыки, и более всего она хотела писать для больших составов. Она совершает ряд турне по Европе и Японии (в 1963 - с ансамблем Джей Джей Джонсона (J.J. Johnson), принимает участие в Ньюпортском джаз-фестивале. Преподаёт в Летних джазовых академиях Рено и Солт-Лейк-Сити. В 1967 специально собранный биг бенд исполнил некоторые её произведения на концерте в нью-йоркском Town Hall.
В начале 1970-х она перебирается в Лос-Анджелес и начинает работать с тенор саксофонистом Лью Табакиным (Lew Tabackin), который позже становится её мужем. В 1973 они создают группу без постоянного состава, в которой выступило большое множество лучших сессионных музыкантов Западного побережья. Именно в этой группе раскрывается композиторский талант Акийоши. Она удостаивается многих творческих наград и премий.
В середине 1970-х оркестр Акийоши/Табакина успешно конкурирует в джазовых анкетах с биг-бэндом Мела Льюиса/Теда Джонса (Mel Lewis/Ted Johnes). С середины 1980-х Aкийоши обосновывается в Нью-Йорке, где продолжает писать музыку для больших составов, а также возглавляет небольшую группу, но она мало записывается, крайне редко гастролирует и поэтому остаётся практически неизвестной для широкой публики.
Выдающийся музыкант по всем стандартам, она является одной из крупнейших композиторов-аранжировщиков для джазовых биг бендов и занимает очень высокое положение в общей истории оркестровой музыки. Документальный фильм "Toshiko Akiyoshi: Jazz Is My Native Language", снятый в 1984, прослеживает её жизнь и карьеру.
Акийоши - автор ряда концертных джазовых композиций, пользующихся известностью ("My Elegy", "Silhouette" и другие), музыки для театра и кино. Пианистический стиль её сложился под влиянием Бада Пауэлла (Bud Powell), Оскара Питерсона (Oscar Peterson) и Джона Льюиса (John Lewis), продолжает развитие традиций би бопа. Биг бенд Акийоши/Табакина отличается расширенным составом саксофонной секции (добавлены флейты и кларнеты). В его звучании нередко ощущаются сочетание west-coast-sound с характерными элементами национальной японской музыки.