Katie Melua / Кэти Мелуа
Британская певица и автор-исполнительница своих песен.
Родилась в Грузии (бывшей республике СССР) в 1984 году, выросла в городе Тбилиси, а позднее в прибрежном городке Батуми (Аджария). Её семья покинула Грузию и обосновалась в Белфасте (Сев. Ирландия), когда ей было всего 8 лет. Переезд был связан с профессией отца: он был практикующим хирургом. Когда Кэти рассказывала об этом одной учительнице уже позднее в Англии описание переезда было примерно таким: «из огня, да в полымя». На самом деле она никогда не чувствовала подобную атмосферу, потому что у неё было счастливое детство как в Грузии, так и в Северной Ирландии. Кэти понимала, что люди в Северной Ирландии весьма дружелюбные и вскоре она приобрела хороших друзей в начальной школе Св. Катерины и Доминиканском колледже в Форт-Уильяме. Кэти посещала католические школы в Северной Ирландии в то время как её младший брат ходил в протестантскую школу.
Её семья жила в Белфасте ещё 5 лет, прежде чем переехать в юго-восточный Лондон. Когда Кэти было 15, она приняла участие в телевизионном конкурсе юных талантов под названием «Звёзды поднимают носы», исполнив песню Mariah Carey «Without you». Хотя её участие было задумано ради шутки, она победила в конкурсе (призом была пересторойка спальни и кресло для её отца), а главное — она также получила ценный опыт трёхразового «живого» выступления на ирландском ТВ.
После сдачи экзаменов на сертификат второй ступени образования (GCSE — General Certificate of Secondary Education) Кэти поступила в Британскую Школу исполнительных искусств, где она получила диплом степени А по музыке.
«Мой друг уже поступил туда и казалось, что это хорошее место... и оно было свободным!» — вспоминает Кэти.
Во время обучения в школе она открыла для себя различные стили и музыкальные направления, включая таких исполнителей как Queen, Joni Mitchell, Bob Dylan, ирландский фолк и индийскую музыку. Она была потрясена песней , которая произвела на неё глубокое впечатление. Когда она узнала, что Эвы уже нет в живых, она сочинила tribute-песню «Faraway Voice».
Композитор и продюсер Mike Batt уже оплачивал визит в школу с целю поиска музыкантов для формирования джаз-бэнда. В последнюю минуту Кэти решила исполнить «Faraway Voice» и Майк осознал, что нашёл весьма своеобразного исполнителя: «такие как Кэти не попадаются очень часто, она — настоящий оригинал!». Кэти подписала контракт с звукозаписывающим лэйблом Dramatico, но осталась в школе для завершения учёбы — она получила диплом с отличием в июле 2003.
Кэти и Майк собирались в студии, где большой опыт и проверенная способность Майка сочинять песни великолепно сработали вместе со свежим подходом Кэти: уникальным мировоззрением и исключительным голосом. Вышедший вскоре альбом состоял из оригинальных композиций как Майка, так и Кэти и включал также тщательно подобранное оформление.
Её сенсационный голос привлёк внимание Terry Wogan, который также как и с Эвой Кэссиди, принял решение познакомить всех с Кэти и её первым синглом «The Closest Thing To Crazy» летом 2003. Michael Parkinson также поддержал эту идею, часто предоставляя юной Кэти возможность выступать на своём шоу. Одновременно с релизом сингла Кэти добилась его попадания в чарты на 10-е место.
Музыка как в виде творчества, так и в виде исполнения очевидно является страстью для Кэти:
«Я начала сочинять песни в 2001 и имею маленькую домашнюю студию, в создании которой мне помогли родители. Я твёрдо убеждена, что музыку следует исполнять „вживую“ и что великие музыканты — оригинальны и талантливы в своих лайв-выступлениях. Мной всегда овладевает тёплое чувство, когда я вижу кого-нибудь, держащего в руке чехол для гитары или скрипки на улице. Как будто я знаю, что смогу подружиться с таким человеком. Я всегда улыбаюсь и говорю — привет!»
Конец 2003 стал увлекательным временем для 19-летней Кэти. Она была приглашена для выступления на ежегодное представление Royal Variety, где она повстречала Queen, которые сказали: «Мы слышали твою запись по радио — хорошая работа!» В ноябре 2003 Кэти выступала уже на другой сцене. Её дебютный альбом CALL OFF THE SEARCH вышел в Британии в ноябре 2003, а в январе 2004 достиг вершины альбомных чартов, потеснив Dido. Временно отодвинутая на второй план Норой Джонс, Кэти вновь вернулась на первые строки чартов и держалась там на протяжении трёх недель. Конец февраля 2004 ознаменовался для неё концертным туром по Британии, который состоял из 14 выступлений. Потом вышли ещё 2 сингла и последовали туры по Америке и Европе. Она даже приезжала в Москву, жалко, что тогда мало кто её знал!
CALL OFF THE SEARCH получил 10 топ-позиций по всей Европе и был признан золотым в Голландии, Гонг Конге и Швейцарии, платиновым в Дании, Новой Зеландии и Австралии, дважды платиновым в Германии, Ирландии, Норвегии и Южной Африке. В Европе было продано более 2-ух миллионов копий. В 2005 альбом стал лучшим и в Японии. В Британии же альбом был признан 6 раз платиновым.
В марте 2005 Кэти была приглашена Нельсоном Мандела для участия в его благотворительном концерте (средства пошли на борьбу со спидом), который собрал 46664 человек. Она сыграла не только все песни с альбома, но и выступила вместе с Queen с новой версией «Too Much Love Will Kill You». Из Южной Африки Кэти полетела в Шри Ланку, где она почувствовала, какая серьёзная работа проводилась организацией «Спасём детей» и приняла в ней участие.
В перерывах между путешествиями Кэти записала свой новый альбом PIECE BY PIECE, в очередной раз продемонстрировав свой высочайший исполнительский талант. Вышедший вслед сингл «Nine Million Bicycles» был включён в длинный список джазовых сборников. Кавер-композицию на песню группы Cure «Just Like Heaven» (1987) Кэти записала для нового фильма компании DreamWorks с участием Риз Уизерспун, премьера которого состоялась в сентябре 2005 в США и в ноябре — в Британии.
2 октября 2006, Мелуа вошла в Книгу рекордов Гиннеса за исполнение самого глубоководного концерта — 303 метра ниже уровня моря на Платформе Troll A компании Statoil в Северном море. Мелуа и её группа прошли необходимые медицинские тесты и тренинги на выживание в Норвегии перед тем, как совершить перелёт на вертолёте и высадиться на платформу. Запись этого концерта вышла на DVD под названием «Концерт под морем» (CONCERT UNDER THE SEA), в июне 2007. Указанный рекорд сохранялся за Мелуа до апреля 2007, когда оркестр из польского Калиша сыграл концерт под землёй, в Величской соляной шахте на глубине 327 м. Вообще, такой поступок для певицы вполне типичен, так как за увлечение экстремальными видами спорта в прессе Кэти даже получила прозвище «адреналинозависимая».
Пути к славе имеют опасные повороты, и в марте 2005 года стало известно, что Мелуа рассталась со своим бойфрендом Люком Притчардом, лид-вокалистом группы The Kooks. Они начали встречаться ещё во время учёбы в Школе, и даже подумывали о свадьбе. Но Люку оказалось невыносимо сложно встречаться с подругой, становившейся все более знаменитой, тогда как он сам фактически топтался на месте. Как часто бывает с по-настоящему талантливыми людьми, расставание только добавило глубины в творчество Кэти.
В 2007 Мелуа под руководством Майка Батта выпустила свой третий студийный альбом PICTURES. Диск пронизан кинематографической тематикой, что может быть связано с недавно приобретенным актерским опытом, и содержит прекрасные поп-баллады с блюзовым вокалом. Первый сингл, милая романтическая композиция "You Were A Sailboat", отлично передает настроение всего альбома.