Glen Gray / Глен Грэй (Casa Loma Orchestra)
Американский джазовый саксофонист, бендлидер, получивший известность как руководитель Casa Loma Orchestra.
Получив образование в Illinois Westleyan College, Грэй начал играть на альт саксофоне в одном из составов Джин Голдкитт (Jean Goldkette) - Orange Blossom Band. Канадский магнат сэр Генри Пеллатт (Sir Henry Pellatt) имел несколько извращённое понятие о прекрасном подобное тому, которое имел Уилльям Рендольф Хёрст (William Randolph Hearst). Пеллатт построил отель Casa Loma возле Торонто, который стал эквивалентом замка Хёрста в San Simeon.
В 1928 оркестр Orange Blossoms играл в отеле Casa Loma, а немногим позже, когда оркестр распадается, группа музыкантов этого коллектива решает выступать самостоятельно. Создав в 1929 кооперативный оркестр для выступлений в районе Детройта под номинальным руководством альт саксофониста Глена Грэя, музыканты решили взять название дома Пеллатта и вскоре показали музыкальному миру, что их предприятие имеет под собой прочное основание. Возглавляет коллектив сначала Генри Биаджини (Henry Biagini), а затем скрипач Мэл Енссен (Mel Jenssen), который остаётся его лидером в течение нескольких лет.
Глен Грэй избирают руководителем популярного оркестра в 1937, и он покидает этот пост в 1950. В начале 30-х Джин Гиффорд (Gene Gifford) пишет прекрасные аранжировки, и оркестр записывается для Brunswick Records. Прекрасный свинговый коллектив с броскими рифами и привлекательными балладами Casa Loma получает место в радио шоу CAMEL CARAVAN в период 1934-36, а позже подписывают контракт для участия в George Burns and Gracie Allen Show. Грэй и Casa Loma принимали участие в съёмках фильмов TIME OUT FOR RHYTHM (1941) и GALS, INC (1943).
В середине 50-х Грэй начинает запись серии чрезвычайно популярных альбомов для Capitol Records, воссоздав звучание Casa Loma и других оркестров эры свинга. Участие в этом проекте продолжалось до 1963, когда он узнал, что болен раком. В свои лучшие дни оркестр признавался как чёрными, так и белыми музыкантами одним из лучших коллективов. В составе Casa Loma среди прочих играли такие великолепные музыканты, как Сонни Данхем (Sonny Dunham) и Кларенс Хатченрайдер (Clarence Hutchenrider), a также очень популярный певец Кенни Сарджент (Kenny Sargent). Музыкально ключевым исполнителем оркестра был гитарист Джин Гиффорд (Gene Gifford), чьи великолепные аранжировки помогли разработать отличительный саунд и сформировать стилистику оркестра.
Удивительная сыгранность и плавный, утончённо динамичный свинг принесли оркестру широчайшую известность в начале 30-х. Несмотря на то, что оркестр практически не отметили в летописях эры свинга, коллектив продолжал выступать в престижных местах в течение 40-х, когда музыканты такого калибра как Херб Эллис () и Бобби Хакетт () вышли на большую сцену. Позже оркестр продолжает много записываться и, хотя Грэй умер в 1963, биг бенд продолжает привлекать внимание благодаря внушительному списку сайдменов, среди которых были Джона Джонс (Jonah Jones) и Ник Фатул (Nick Fatool). Casa Loma получил высокую оценку как критиков, так и поклонников свинга.
Оркестр выпустил большое количество хитов на фирмах Brunswick и Decca, среди которых "Blue Moon", "When I Grow Too Old To Dream", "Smoke Rings" (заглавная тема Casa Loma), "Heaven Can Wait", "My Heart Tells Me", "It's The Talk Of The Town", "Sophisticated Lady", "Out In The Cold Again", "Fare Thee Well, Annabelle", "My Shining Hour" и "Sunrise Serenade", в записи которой на фортепиано участвовал сочинивший её композитор Френки Карл (Frankie Carle). На многих записях можно услышать прекрасный вокал Кенни Сарджент (Kenny Sargent). Оркестр имеет также в своём арсенале великолепные инструментальные пьесы "Blue Jazz", "White Jazz", "Black Jazz" и "No Name Jive".