Earl Klugh / Ёрл Клу

Американский джазовый виртуоз гитары и композитор. В 2006 году журнал Modern Guitar написал, что Клу "сегодня считается одним из лучших исполнителей на акустической гитаре". Клу имеет неортодоксальный стиль, который выражается в том, что когда он садится играть, то опирает гитару на правое колено вместо левого. 24 его альбома побывали в топ-10 джазовых списков популярности журнала Billboard, а шесть поднялись на первую ступень списка популярности этого издания. Клу тринадцать раз был номинирован на премию Grammy (последний раз за альбом HANDPICKED в 2013), а его сотрудничество с пианистом Бобом Джеймсом (Bob James) в альбоме ONE ON ONE принесло награду Grammy за лучший поп-инструментальный альбом.

С трёхлетнего возраста изучал игру на фортепиано, пока в девять лет не переключился на игру на гитаре с нейлоновыми струнами. В возрасте тринадцати лет Клу был очарован игрой Чета Аткинса (Chet Atkins) на гитаре во время выступления на шоу Перри Комо (Perry Como Show). Забегая вперёд, отметим, что Клу станет приглашённым гостем на нескольких альбомах Аткинса. Аткинс, отвечая взаимностью, присоединится к Эрлу во время записи его альбома MAGIC IN YOUR EYES. Вместе с Аткинсом Клу также появлялся в нескольких телевизионных программах, в том числе в "Hee Haw" и в 1994 в передаче "Read my Licks". На Клу также оказали влияние Боб Джеймс (Bob James), Рэй Паркер-младший (Ray Parker, Jr.), Уэс Монтгомери (Wes Montgomery) и Лауриндо Алмейда (Laurindo Almeida). Его звук представляет собой смесь джазовых, поп и ритм-энд-блюзовых влияний, образуя смесь сладкой современной музыки, оригинальной в его исполнении.

Клу был подростком, когда саксофонист Юсеф Латиф (Yusef Lateef) услышал, как он практикует в маленьком музыкальном магазине, где молодой гитарист подрабатывал после школы. Латиф пригласил Клу побывать на его выступлении, что привело к первому появлению Клу в студии на записи альбома Латифа SUITE 16, вышедшем в 1970 на Atlantic Records. Клу исполнилось всего 16 лет, и он в качестве гостя появился в композиции “Michelle”.

Денег на дальнейшую учёбу у него не было и молодому гитаристу помог земляк -  Джордж Бенсон (George Benson). Он взял Ёрла под пристальную опеку и обеспечил обучение Клу в Berkley School Of Music, где таланты юноши раскрылись очень быстро. Ёрл становится солистом оркестра, которым руководил Девид Мэтьюс (David Mathews). С этим оркестром Клу участвует в записи диска DELTA LADY.

В следующем году теперь уже 17-летний гитарист, который закалялся в музыкальном плавильном котле Motor City, появляется на альбоме WHITE RABBIT Джорджа Бенсона (George Benson). Клу присоединяется к группе Бенсона и выступает в ней больше года, прежде чем совершить короткое двухмесячное турне в составе популярнейшей в то время группы Return to Forever пианиста Чика Кориа (Chick Corea).

Всё это не могло ускользнуть от внимания продюсеров лейбла Blue Note Records, на котором появляется первый одноимённый альбом Клу, выпущенный в 1976. В дальнейшем Клу отдаёт предпочтение работе в студиях исключительно как акустический гитарист. В основноми он грает в стиле мелодический поп-джаз.

Дважды Клу записывается с клавишником Бобом Джеймсом (Bob James). Первой их совместной работой в 1979 становится альбом ONE ON ONE, который в 1981 был удостоен премии Grammy в категории "Лучшее поп-инструментальное выступление". Долгое время Клу играет в студийной команде Эла Джарро (Al Jarreau).

Популярный романтический стиль Клу ярко продемонстрирован в его работе 1980 LATE NIGHT GUITAR. В 1984 Клу меняет лейбл звукозаписи и на Warner Bros. выпускает один из самых популярных альбомов - SODA FOUNTAIN SHUFFLE. В 1987 Ёрл становится партнёром своего патрона Джорджа Бенсона (George Benson), с которым он также отправляется на гастроли. Вместе они записывают интересный альбом COLLABORATION. Эта работа имела большой успех.

В 1989 Клу выпускает впечатляющий первый чисто гитарный альбом, названный просто SOLO GUITAR. Шестнадцать лет спустя, его вторая гитарная работа, NAKED GUITAR, получает номинацию на Grammy.

В 1991 он возвращается к "серьёзному джазовому" репертуару, но на этот раз с басистом Ральфом Армстронгом (Ralphe Armstrong) и барабанщиком Джином Данлепом (Gene Dunlap), исполнив акустический бибоп в альбоме THE Earl Klugh TRIO, VOL. 1. Одной из лучших работ Клу считается диск MIDNIGHT IN SAN HUAN (1991 Warner Bros). Гитара Клу звучит тепло и выразительно, музыка дышит лёгкостью, свежестью и прозрачностью. За эту работу в 1992 Клу получает двеноминации на премию Grammy. В 1992 был записан совместный проект с пианистом Бобом Джеймсом (Bob James) COOL. Они сами выступили продюсерами этого альбома. Записывались в студии Power Station в Нью-Йорке.

Далее Клу переходит под опеку лейбла Windham Hill, на котором в 1999 появляется диск PECULIAR SITUATION. Компиляции, концертные альбомы, выступления с другими и переиздания заполнили годы, предшествовавшие появлению в 2005 году NAKED GUITAR, урезанного, тяжеловесного альбома для лейбла Koch. В 2008 последовал SPICE OF LIFE.

В течение более чем трёх с половиной десятилетий, прошедших с момента выхода альбома Earl Klugh на Blue Note, волшебство гитариста на сцене продолжает радовать зрителей по всему миру. Выступает ли он в сольном контексте, со своим квартетом, со своей электрической группой, со своей Little Big Band или с известными симфоническими оркестрами, Клу – всегда остаётся музыкальным мастером алхимиком, превращающим нейлоновые струны в чистое музыкальное золото. Как он отмечает: "Существенное волнение во время создания музыки возобновляется каждый раз, когда я захожу в студию или появляюсь на сцене. При исполнении конкретной композиции, я пытаюсь вернуться к тому, что заставило меня написать эту мелодию или решить исполнить её. Я стараюсь быть непредвзятым, чтобы не воспроизводить запись, а создавать живое выступление в текущий момент. Я играю это так, как будто это первый раз, когда я делаю это".

Музыка – это не что-то застывшее. Как рассказал Клу журналу Modern Guitars: "Мне доставляет удовольствие искать новые вещи, которые можно играть каждый день, и способы их исполнить. Я так много хочу сделать. Если бы больше нечему было учиться и заниматься, не было бы смысла играть".

На поприще классической музыки Клу более 50 раз участвовал в записях с симфоническим оркестрами под руководством таких обладателей Gammy как Дон Себески (Don Sebesky), Дейв Грусин (Dave Grusin), Джонни Мандел (Johnny Mandel) и Клэр Фишер (Clare Fischer).

В дальнейшем гитарист регулярно выступает с джазовыми программами в Broadmoor Hotel and Resort в Колорадо-Спрингс на ежегодном событии Weekend of Jazz, в котором принимают участие такие крупные артисты, как Эл Джарро (Al Jarreau), Крис Ботти (Chris Botti), Джо Сэмпл (Joe Sample), Роберта Флек (Roberta Flack), Артуро Сандоваль (Arturo Sandoval), Боб Джеймс (Bob Джеймс), Патти Остин (Patti Austin), Чак Манджоне (Chuck Mangione), Пибо Брайсон (Peabo Bryson), Кёрк Уолум (Kirk Whalum), группа Spyro Gyra и многие другие.

В 2010 гитарист организует второе издание Weekend of Jazz для восточного побережья на гольф-курорте Kiawah Island в Южной Каролине. Во время обоих мероприятий на двух пятизвёздочных курортах по рейтингу Forbes, AAA Five-Diamond, Клу, как радушный хозяин, проводит время со своими поклонниками. "Фанаты меня всегда удивляют, - говорит он. - Очень многие делятся историями и воспоминаниями о том, что моя музыка значила для них. Это самый замечательный комплимент, который я когда-либо мог получить".

В дополнение к его Weekend of Jazz и гастролям со своей группой, Клу появляется на двух Crossroads Guitar Festival Эрика Клэптона (Eric Clapton), выступив на специальном шоу в Зале славы кантри-музыки (Country Music Hall of Fame) в честь Чета Аткинса (Chet Atkins) в рамках выставки "Chet Atkins: Certified Guitar Player" и в качестве приглашённого исполнителя появляется на сцене с Джимми Баффетом (Jimmy Buffett) и Винсом Джиллом (Vince Gill). В 2013 Клу возвращается к записям. Диск HAND PICKED был выпущен лейблом Heads Up летом 2013. На нём в качестве гостей отметились Билл Фриселл (Bill Frisell), Винс Джилл (Vince Gill) и Джейк Шимабукуро (Jake Shimabukuro). Клу посещает с гастролями Южную Африку, Японию и Индонезию.

Клу не обделил своим вниманием и музыку к фильмам, где его гитара звучит в саундтреках к фильмам "How to Beat the High Cost of Living", "Marvin and Tige" и "Just Between Friends". "CBS Golf" на долгие годы избрал композицию Клу "Take it From the Top" в качестве основной темы захватывающего освещения этого вида спорта.

На телевидении Клу выступал в таких культовых шоу, как "The Tonight Show", "Late Night" Дэвида Леттермана (David Letterman), "The Today Show" и "Good Morning America". В дополнение к его 13 номинациям на премию Grammy и статуэтке Grammy за альбом-миллионник ONE ON ONE с Бобом Джеймсом (Bob James), Клу также становится обладателем премии Edison Award в 1987 (европейский эквивалент Grammy) за LIFE STORIES и в этом же году за диск с Джорджем Бенсоном (George Benson) COLLABORATION получает сертификат RIAA Gold. Его последние три релиза, NAKED GUITAR (2005), THE SPICE OF LIFE (2008) и HAND PICKED (2013) становятся кандидатами на Grammy в номинации "Лучший поп-инструментальный альбом".

"Мне нравятся эмоции, которые вызывает музыка, и истории, которые она рассказывает, - говорит он. - Независимо от жанра или стиля, я всегда могу найти что-то, что вам понравится".